Ленайра покрепче сжала руку Лешки и зашагала в сторону императорского трона, где ее уже ждали братья и дед.
– Ваше величество, – Ленайра сделала положенный по этикету поклон. Лешка без напоминаний одновременно с ней тоже поклонился.
Император благосклонно кивнул, с любопытством глянул на Лешку и указал на место рядом с троном.
– Рад приветствовать верных слуг трона.
Дальше было скучно… точнее, скучно было Ленайре, а вот Лешка с интересом косил глазами по сторонам. Видно, вспоминал музейные залы дворцов, в которых бывал у себя дома, и сравнивал со здешним. Ну и заодно постепенно привыкал к обстановке, хотя от внимания окружающих не избавился – жених Ледяной Принцессы не мог не привлекать общие взгляды.
Сам бал прошел для Лешки сумбурно, заодно понял, почему и лорд Геррая, и сама Ленайра считали его не готовым к выходу в свет. Если бы не партнерша, наверняка наделал бы кучу ошибок – слишком уж интерес к нему оказался повышенным. Особенно девушки интересовались, так и норовили его на танец затащить. К счастью, Ленайра всегда была рядом и успевала первой. Лешка улыбался и кивал, кивал и улыбался. Расслаблялся только, когда они с подругой оказывались в стороне от всех компаний вдвоем, что не могло не остаться незамеченным внимательными взглядами, слишком искушенными в дворцовых интригах. Сама Ленайра гордо улыбалась и постоянно косилась в сторону кучкующихся девушек, что-то активно обсуждающих и периодически посматривающих в их сторону.
Еще разговоры ни о чем с подходившими к ним придворными разного возраста. Одни заговаривали явно из вежливости, другие активно что-то пытались выяснить. К счастью, Ленайра не стала устраивать шоу, хотя явно хотела, а сразу, как позволил этикет, ухватила Лешку и умотала с ним в сад в беседку.
– Ну тут нас не потревожат, – плюхнулась она на скамейку. – Да садись ты.
– Точно не потревожат?
– Лешка, ну ты как маленький, честное слово. Как думаешь, для чего эти беседки тут по всему саду разбросаны? Чтобы парочки могли уединиться от суеты. И если все видят, что одна из них занята, то никто не подойдет.
– О-о… Как тут у вас… это…
– Без комментариев, – Ленайра предупреждающе подняла руку.
Лешка согласно кивнул, уселся рядом и, когда Ленайра положила ему на плечо голову, обнял ее.
– Ты все еще против наших обычаев? – поинтересовалась она.
– Уже нет…
– Вот то-то. Ну и какие у тебя впечатления?
– Сложно, – отозвался Лешка, помолчав. – Девушки меня вообще пугают до жути. Дома на меня никогда так не смотрели.
Ленайра захихикала:
– Ты даже не представляешь, каких опасностей избежал. Но кое-кому по рукам надо настучать.