– Да теперь-то я понимаю… В общем спасибо, что прикрыла. И это… не считай меня уж совсем неблагодарной свиньей или таким уж глупцом, я почти сразу сообразил, что ты вызвала меня на дуэль не просто так… просто…
– Просто ты не хотел терять доверие своих так называемых друзей. Вот удивительное совпадение, стоило из школы вылететь одной известной нам всем четверке, как ты резко поумнел. Совпадение, да?
Патрис снова поморщился:
– Они мои первые друзья…
– Патрис, зачастую наше будущее зависит от тех, кто нас окружает. Подбирай друзей потщательней. Надеюсь, это для тебя станет хорошим уроком и ты не станешь подпадать под влияние первых людей, кто назовет тебя другом.
Чтоб мудро жизнь прожить, знать надобно немало. Два важных правила запомни для начала: Уж лучше голодать, чем что попало есть; Быть лучше одному, чем вместе с кем попало.
– Э-э… это кто сказал?
– Поэт один, ты вряд ли его читал. Омар Хайям, если что.
– Гм… – Геля метнулась к столу и что-то записала. – Надо будет поспрашивать в библиотеке, – пробормотала она.
Ленайра удивленно глянула на соседку.
– Вот уж не думала, что ты так любишь стихи.
– Ну всякие там оды мне действительно не нравятся, считаю их слишком напыщенными и далекими от жизни, но вот эти твои слова, как мне кажется, несколько иное.
– Верно. Но спешу тебя разочаровать – в библиотеке ты его не найдешь. Что касается этого четверостишия, то это мой перевод с другого языка. Мне этот поэт тоже понравился, и я ради тренировки перевела несколько его четверостиший, в том числе и это. Так что в природе перевода не существует. Ну кроме того, что я сделала.
– О… жаль… – Геля искренне огорчилась.
– И да, раз уж ты, Патрис, здесь… в общем, я решила организовать небольшой праздничный банкет в честь окончания охоты на меня. Как победителю мне полагается та сумма, что была собрана. В общем, через неделю в Таре в том ресторане, где мой день рождения отмечали, Геля тебе покажет – она знает. Приглашены все участвующие.
– Гм… впервые вижу, чтобы тот, на кого постоянно ставили ловушки, еще и кормит за это тех, кто их ставил. Но с моей стороны отказываться было бы глупостью. Пойду обрадую остальных. Геля, как видишь, твоя соседка в защите не нуждается, идем прогуляемся.
– Конечно, – Геля тут же согласилась, благодарно кивнула Ленайре и вышла следом за приятелем.
Ленайра вздохнула. Везет же людям. Никаких серьезных забот, никакой ответственности за судьбы империи. Хорошо бы поменяться с ними местами…
– Гром!
Недовольный ворон слетел со шкафа и приземлился девушке на плечо.
– И не надо строить такой недовольный вид, подставляй шею. – Ворон дернулся, но голову все-таки повернул, чтобы удобнее было привязывать к нему небольшой кулон. – Извини, птичка, но придется тебе совершить дальнее путешествие – эти новости я не смогу доверить даже каналам связи службы безопасности. Лети в столицу и разыщи деда. Отдашь этот кулон с информацией только ему. Понял? Только ему, больше никому.