– Мне сказали, что ты Андедушка.
– Так проще. У меня есть несколько… хм… «аккаунтов» внутри и снаружи Сансары. Я иногда ими пользуюсь. Земля важный проект, и его курируют очень влиятельные существа.
– Так, значит, вы для нас боги? Божества? Демоны?
– Нет, конечно, – хмыкнул Мара. – Хотя многие из вас в этом совершенно уверены. Не буду скрывать, нам нравится тешить свое самолюбие. Но я бы предпочел быть божеством не людей. И ведь у моих динозавров здесь были хорошие перспективы…
– Значит, вы создали и человечество? – спросил я, успев привыкнуть к близости столь невероятного существа.
– Нет, не мы. Хотя эту заслугу приписали моим бывшим коллегам. На деле всё оказалось сложнее. Об этом лучше расспросить Атму… – усмехнулось чудовище.
Так Фэй одна из них? Словно вихрь пронесся в уме, разметав обрывки мыслей, как осенние листья.
– А кто она? – вырвалось у меня. Я слышал собственный голос будто со стороны.
– Узнаешь со временем! – недовольно буркнуло существо. – Слишком много вопросов для человека.
– Значит, всё же человек? – облегченно выдохнул я. – Так это тебя надо благодарить за спасение?
– Спасение? – удивленно поднял бровь Мара.
– Мой «перенос». Оцифровка. Фэй… – осторожно напомнил я, полагая, что у Темного Властелина слишком много дел, чтобы помнить все мелочи.
– Хм-м… подожди-ка минутку. Очень интересно… – он озадаченно потер подбородок.
Прошло несколько долгих минут, пока Мара, видимо, просматривал длинный список злодейств за последнее время.
Похоже, мой гость не всесилен. Если он не знает, то с кем же Фэй тогда договаривалась?
– Ясно, – наконец кивнул он. – Что же… Тебе уже повезло. И может повезти еще больше. У меня есть одна просьба. Очень непростая. Конечно же, в обмен на желание, как это у вас принято.
Желание? Мара явно не выглядел доброй золотой рыбкой. Да и кто способен помочь сверхъестественному существу? Если оно нуждается в помощи, то о его всемогуществе не может быть и речи. Как Мара выполнит чужое желание, если ему не по силам даже своё?
– Любое? – засомневался я.
– Ты прав. Любое не выполню, – нехотя согласился он. – Только в пределах разумного. Так чего ты хочешь? Власти, денег, секса? Всего вместе? Только не проси бессмертия, счастья для всех, мира во всем мире и прочего. Это дать не смогу. Просветление, воскрешение, спасение человечества или возврат в прошлое тоже за пределами наших возможностей.
– И какова будет цена? – недоверчиво спросил я, судорожно соображая.
Чего я хочу на самом деле? Смущала и эта «непростая просьба». Что от меня требуется?
Я нервно перебирал пришедшие в голову варианты: убийство, предательство, гибель планеты? Кажется, всё это Мара способен сделать и сам. Так какие еще гадости нужны этому монстру, чтобы купить даже не оформленное в уме желание?