— Думаю, день отдыха нам необходим, — признаёт Ариан почти обычным своим бархатисто-чарующим голосом.
* * *
— Тамара… — нежный шёпот. Мягкое прикосновение к волосам. Поцелуй в висок. — Вставай.
Ариан согревает мою спину. Приоткрываю глаза: стёкла в оранжевых бликах заходящего солнца, вся спальня окутана тёплым светом, тени резкие и густые, фиолетового оттенка. Сердце щемит от сочетания этих цветов, ведь в Лунном мире никогда таких не будет.
«Я смогу приходить сюда, — напоминаю себе. — Я научусь перемещаться между мирами».
Ариан скользит носом за моим ухом, касается губами шеи.
— Вставай, завтрак ждёт. — Он чмокает меня в щёку и уходит.
Всё же странные у нас отношения. Сажусь на кровати, зачарованно разглядывая пятна солнечного света на полу и стенах.
«Не последний раз солнце вижу», — тряхнув головой, отправляюсь в ванную. Из-за сумбура в мыслях чувствую себя странно. Не понимаю, как отношусь к методам наказания в Лунном мире.
Разумная часть протестует против такого самоуправства, безнаказанности самого князя.
Но под этим разумным слоем словно что-то животное, хищное согласно с его действиями, считает, что он был в своём праве — праве сильного. Возможно, во мне говорит дух волчицы, которую усмотрел лунный дар и сам Ариан.
Это противоречие смущает, раздражает, лишает привычных ориентиров.
Надев джинсы-паруса и водолазку из набора «чтобы ты мужа себе не нашла», спускаюсь на кухню. Опирающийся на тумбу Ариан, — тоже в джинсах, в светлой рубашке, — вскинув бровь, оглядывает меня, но ничего не говорит. Берёт стоящую рядом корзинку для пикника и направляется ко мне, перехватывает руку и тянет за собой.
Иду за ним. Сердце бьётся слишком часто.
Ариан выводит меня во двор и усаживает в джип. Ставит корзинку на заднее сидение к пледу и садится за руль.
Похоже, мы едем на природу, и выбор одежды вроде кстати, но близость Ариана отзывается томлением в теле, тревогой, возбуждением и всё более нарастающим сожалением: надо было цветной сарафан надеть, не зря же он мне такой выбрал.
«Выкинь эти мысли из головы», — приказываю себе. Жаль, работает плохо.
* * *
— О, только не говори, что собираешься сдать меня очередной стае, — выдыхаю я, когда нас, вышедших из машины возле ручейка, охватывает туман перехода.
— Нет, — отвечает Ариан, когда над нами вспыхивает огромная луна. — Я просто хочу показать тебе кое-что.
Зажимая под мышкой большой плед, легко удерживая корзинку, он за руку ведёт меня дальше, а я оглядываю залитый лунным светом луг. Здесь нет ручейка, оставшегося позади нас в Сумеречном мире. Голубовато-белый свет, густые чёрные тени, застывшая в безветрии трава, очерченный тёмными кущами деревьев горизонт — всё выглядит ненастоящим, точно вплавленным в стекло. Фотографией или картиной удивительно кропотливого мастера.