Папа приехал около восьми. Раздался протяжный звонок, как будто бы с него не убирали палец. Зофия вздрогнула, а потом побежала открыть дверь. Петра слышала шаги, сопровождающие Зофию наверх. Она собрала свои вещи, сложила школьную одежду в рюкзак вместе с новыми покупками.
— Привет, пап, — произнесла она.
Его лицо ничего не выражало. Петра не могла понять, в каком он настроении.
— Все в порядке, Джейсон? — с улыбкой спросила Зофия.
По ушам ударил громкий смех из телевизора, Женщина взяла пульт и выключила звук. Комната казалась обнаженной без шума.
— Возникли проблемы с пассажиром. Он не мог оплатить всю стоимость. Мне оставалось либо обратиться в полицию, либо взять то, что дают.
— Не переживай, — сказала Зофия, встала на цыпочки и потянула его голову вниз, чтобы поцеловать в щеку.
— Ладно, мы пошли. Пора домой. Вперед— вперед!
— Пока, kochanie. Увидимся.
— Спасибо за одежду и ногти.
— Спасибо, Соф, — сказал папа. — Я тебе позвоню.
— Сегодня? Завтра?
— Скорее всего, в воскресенье. Не знаю.
Когда они дошли до машины, Петра оглянулась и увидела у калитки Зофию. Она им помахала. Машина отъехала, а она все махала. Петра помахала в ответ, папа — нет.
В машине громко играло радио, поэтому можно было не разговаривать. Петра посмотрела на папины руки, постукивающие по рулю в такт музыке. Сейчас он выглядел совершенно расслабленным. Пропало то напряжение, что она заметила в нем у Зофии. Местами он подпевал песне, а когда они остановились на светофоре, протянул ей свой сотовый.
— Послушай рингтон, — сказал он.
Она открыла приложение, нажала пару кнопок и услышала самый последний рингтон — футбольный гимн, сыгранный на синтезаторе.
— Нормальный или как? — спросил он.
По крайней мере, он не использовал слово «крутой».
В машине пахло людьми. Это неизбежная проблема, если твой папа работает таксистом. Незнакомцы оставляли свой запах в машине. Иногда и вещи: кошельки, сотовые, однажды даже трость. Папа говорил, что всегда передавал вещи полиции, но как-то раз Петра нашла в его шкафу трость.
Они свернули на Принсесс-стрит и сбавили скорость. Включился поворотник, и машина остановилась у пятьдесят третьего дома. Папа повернулся и достал с заднего сиденья пакет.
— Я обещал купить мистеру Мерчанту сигарет, — объяснил он. — Посидишь здесь? Вернусь через пять минут.
Она кивнула.
Папа закрыл за собой дверцу, обошел машину спереди и направился к дому. Во всем здании свет горел только в одном месте — в гостиной, хотя он описывал ее больше как спальню. Уличный фонарь отбрасывал свет на сад перед домом. Тени от живой изгороди и других кустарников придавали ему вид наполненности. Папа открыл калитку и пересек сад, стремясь к задней двери.