— Кто стрелял? — тихонько подал голос Чонг. — Кто стрелял?
За бочками молчали. И только через минуту донесся негромкий ответ:
— Бойцы армии Освобождения! Сдавайся, пока не поздно! Руки вверх!
Чонг чуть не вскочил во весь рост — уж очень знаком был ему этот голос, — но вовремя спохватился.
— Выонг Ван Кхием! — позвал он. — Это ты?
Две тени поднялись из-за бочек. Позабыв об опасности, Чонг вскочил и бросился к друзьям с распростертыми объятиями. Да, это были они, его товарищи по отряду, — Выонг Ван Кхием и Ван Тян.
1
Тхюи Тьен легким движением поправила толстую косу с розовым бантом, вышла на сцену и наклоном головы приветствовала собравшихся на репетицию зрителей. Гром аплодисментов, восторженные возгласы заполнили небольшое помещение клуба. Да и можно ли было сдержать восхищение, видя эту красивую стройную девушку.
На сцене уже сидели музыканты, некоторые потихоньку настраивали инструменты, когда к ним присоединился молодой человек с дан бау. Он занял свое место и с улыбкой издали смотрел на девушку. Тхюи Тьен прижала руки к груди, взгляд ее стал задумчивым и мечтательным. Хрустальный, чистый голос полился со сцены, и в зале мгновенно наступила такая тишина, что стало слышно, как термиты вгрызаются в сухое дерево стульев и скамеек.
Слова песни, обращенные кь тем, кто в эти декабрьские дни днем и ночью, в любую погоду выполнял боевые задания, шагая по трудным дорогам войны, западали в душу.
Отзвучали последние аккорды, смолк прекрасный и чистый голос девушки, а в зале по-прежнему стояла тишина. Песня о любви, о верности, о тоске и страданиях девушки, проводившей на фронт своего любимого, произвела глубокое впечатление на свободных от службы бойцов и командиров. И только когда Тхюи Тьен склонила голову в поклоне, зал разразился бурными аплодисментами и возгласами одобрения.
— Эту песню надо обязательно включить в программу фестиваля. С Тхюи Тьен не сравнится ни одна знаменитая артистка из Ханоя! — почти единодушно решили все присутствующие.
Девушка растерялась, услышав такую лестную оценку ее песни. Она смущенно затеребила бант на своей косе.
Молодой человек, который играл на дан бау, радовался не меньше девушки словам искренней похвалы собравшихся.
— Тхюи Тьен! — ласково позвал он девушку. — Давай еще раз повторим все сначала!
Тхюи Тьен кивнула в знак согласия, но не удержалась от замечаний:
— Можно и повторить, но только ты, по-моему, куда-то торопишься, опережаешь меня. Играй чуть-чуть помедленнее, тогда и получится еще лучше.
Пожалуй, ни для кого в штабе не было секретом, что этот офицер, так прекрасно игравший на дан бау, давно и безнадежно влюблен в Тхюи Тьен и готов аккомпанировать ей всегда. Уже давно заметили: стоит Тхюи Тьен появиться в клубе, как этот офицер не сводит с нее глаз и дан бау в его руках звучит еще красивее и мелодичнее.