Шау Ван посмотрел в заплаканные глаза жены и неуверенно переспросил:
— Куда бежать? Конечно, ко мне, в штаб полка. По крайней мере, там у меня есть охрана.
— Тебе хорошо говорить, но ведь это так далеко! Успею ли я добраться до тебя?
— Тогда уходи к дому начальника штаба, там надежное убежище, выдержит любую атаку.
А если они взорвут вход? Я умру голодной смертью, и никто мне не сможет помочь, ты же уходишь в погоню за вьетконговцами.
— Больше идти некуда! Дом командующего разрушен этой ночью. Вьетконговцы действовали очень активно!
— В таком случае, я знаю, куда мне бежать, — решительно заявила она. — Безопаснее всего мне будет в доме генерала Хопкина, там и охрана своя, и овчарки бегают вдоль ограды.
— Тоже мне место! — со смехом ответил Шау Ван. — Этот Хопкин улизнул отсюда, как только услышал выстрелы. Да и чем его дом лучше нашего? — И, посмотрев вокруг, удивленно спросил: — А где же охрана?
— Все разбежались, бросили меня одну, — тяжело вздохнув, ответила жена.
— А прислуга?
— Сегодня еще не приходила. Наверное, тоже сидит в своей конуре ни жива ни мертва.
Шау Ван опустился в мягкое кресло и посмотрел на себя в висевшее на стене зеркало.
— Может, старуха и умирает от страха, а может, радуется. Если сегодня к вечеру она не придет, значит ушла вместе с вьетконговцами. Она всегда казалась мне подозрительной, да только руки как-то до нее не доходили.
Шау Ван налил себе виски и с жадностью накинулся на еду. Пообедав, он дал еще несколько советов жене, вышел из дому и приказал водителю ехать на КП полка.
Машина остановилась перед зданием штаба, а Шау Ван быстрым шагом направился к входу. Открыв дверь, он замер, пораженный увиденным: в его кабинете и возле него находилось около десятка солдат и офицеров. Они что-то оживленно обсуждали. Увидев полковника, все вдруг расступились и стали по стойке «смирно». Посреди кабинета в луже крови лежал убитый солдат. Никто даже не догадался прикрыть его чем-нибудь, и теперь по телу убитого, по его лицу ползали огромные мухи.
— Господин полковник! — доложил Шау Вану младший лейтенант. — Через несколько минут после вашего ухода в штаб ворвались вьетконговцы и убили нескольких человек.
Взбешенный Шау Ван коротким ударом в лицо чуть не свалил младшего лейтенанта на пол.
— Свиньи! Убитого никогда не видели? Вы бы еще мне на стол его положили! Быстро убрать! Сволочи! Совсем обленились!
Раздался телефонный звонок. Дежурный снял трубку, послушал и, щелкнув каблуками, доложил Шау Вану:
— Господин полковник! Вас вызывает начальник штаба господин полковник До Ван Суан!