Подробнее расспросив об адресах, Аркадий поблагодарил словоохотливого Петровича, и, попрощавшись, мы снова устроились на мягких сиденьях «Форда».
Оказавшись «среди своих», мои спутники дали волю чувствам.
— Да, Аркаша, вот уж удивил так удивил, — с каким-то совсем новым интересом разглядывая меня, проговорил Гена. — И где только ты их находишь, таких практиканток?
— Знать надо рыбные места, — самодовольно ответил Аркадий, наверняка изумленный не меньше своего друга.
— Женя, а давно это ты… занимаешься? — не сводя с меня глаз, спросил Гена.
— Я же сказала — с детства. Так что, мы едем или где? Петрович, кажется, сказал, что готовые дома у них находятся в Звездном. По глазам вижу, Гена просто жаждет там пофотографировать.
Положа руку на сердце должна признать, что в глазах Гены читалось нечто совершенно иное, но, учитывая обстоятельства, сейчас было совсем неподходящее время для приятной интрижки. Странные и всегда неожиданные угрозы, возникающие там, где на первый взгляд их меньше всего можно было предполагать, напрягали, создавали атмосферу тревожности и никак не располагали к легкомысленному флирту.
Поэтому, несмотря на недвусмысленные Генины намеки, что-то подсказывало мне, что, пока я не выясню всю подноготную этого загадочного дела, я не смогу отвлекаться ни на что другое. Увы, похоже, на сей раз матримониальным надеждам моей тетушки снова не суждено сбыться.
Между тем Аркадий, правильно оценив мой призыв к действию, завел двигатель и вырулил на трассу.
Хотя Гена явно был не прочь развить тему спортивных тренировок, в дороге разговор постепенно перешел от моих ратных подвигов к более злободневным темам. Друзья-журналисты обсуждали последние новости в профессиональной среде, делились байками и, увлеченные насущным, почти не обращали на меня внимания.
Это было мне очень на руку, поскольку позволило полностью сосредоточиться на наблюдении за дорогой и за всем, что на ней происходило.
Сидя на заднем сиденье, я неустанно сканировала окрестности, умудряясь не только отслеживать ситуацию прямо по курсу, но и время от времени заглядывать в зеркало заднего вида.
В моей памяти еще свежи были впечатления от недавних встреч с Михой и его приятелями, и, уже зная, что за машиной Аркадия могут следить, я подсознательно опасалась сюрприза.
«Если тот случай с бетономешалкой был подстроен, как они могли это организовать? — думала я. — Наверняка заранее знали, что Аркадий будет проезжать именно в этом месте и сидели в засаде, дожидаясь удобного случая. И ведь дождались. Это еще хорошо, что никого не оказалось на встречке и этот парень на бетономешалке смог уклониться. А то ведь и впрямь могло закончиться плачевно».