— Там есть тайный ход на поверхность, — кивнул он на гобелен и, довольно осклабившись, шагнул прямо в стену огня.
Не произнеся ни слова, лорд потянул меня через горы дымящейся литературы. Я кашляла — воняло кислятиной. Содрав полотнище, он гравитационным заклинанием выбил дверь, и мы вбежали в узкий проем.
Снова закружилась голова, и живот пронзило острой болью… Соберись, Яна! Рядом летели светляки магистра, потолок за спиной обваливался. Не хочу здесь умирать! Казалось, прошла вечность, когда ход наконец расширился, и меня подхватили на руки…
В холодном свете впереди маячила лестница. Рах! Крышка люка взлетела в воздух. Лорд осторожно подсадил меня. Во внутреннем дворе носились мертвецы, как сорвавшиеся с привязи собаки. Сам замок горел — языки пламени охватили парадный зал, оконные проемы нижних этажей, ветер раздувал их, унося черный дым.
Эр обхватил меня за плечи и развернул к распахнутым воротам:
— Давай туда!
Даже в прошлый раз я убегала отсюда не так резво. И когда мы были почти у цели, сверху упала железная решетка.
Проклятье! Мы затормозили, Эр развернулся. Посреди двора стояла хкинская прислужница — Ториль! Корявые пальцы сжимали тонкую пластину, уродливый нос морщился, короткие волосы развевались.
— Открой врата! — глухо прорычал лорд, а я ощутила его растущее напряжение.
Подол ее платья разгорался, белесые глаза покрылись сеткой сосудов. Ведьма!
— Вы сдохнете здесь, регесторцы! — взвыла эта мерзавка. — Вместе с нами!
Она резанула пластиной себе по запястью и в следующую секунду упала на землю, охваченная разгоревшимся огнем.
Я физически чувствовала, как ворочались мысли Эра, как соединялись в умозаключения, и воображаемая стрелка опасности зашкалила за все допустимые уровни.
— Что?! Что?!
— Башни, — одними губами ответил он. — Эта тварь активировала башни, они сейчас выжгут здесь все вплоть до камней.
Чистая сила полетела во врата, те задрожали, но не поддались… Шах! Шах! Он бил по ним снова и снова… Ррах! Стена обрушилась, согнув решетки, но лорда это вовсе не обрадовало. Не сговариваясь, мы полезли по руинам. Не успеем… Боги, как болят ребра… Одна из башен была прямо перед нами, ее линза поворачивалась. Бездна! Бездна!!! Верхушка засветилась.
Мы выбрались на скалистое плато.
— Ложись! — кивнул он на первую попавшуюся яму. — Быстрее!
Я рухнула, куда было сказано. Эр навалился сверху.
За его спиной раскрылся шит. Земля задрожала, башни заработали. Они наводились на форт Крик! А мы не успели отбежать далеко… Огненные плевки невообразимых размеров с ревом пронеслись по небу. Стало темно. Камень под спиной вздрогнул, нас подбросило в воздух. Щит оглушительно трещал, сдерживая весь чудовищный жар и летящие в нас булыжники. По чумазому лицу Эра тек пот, руки тряслись, а я судорожно всхлипывала. Вот теперь не удержим… Бух! Бух! Не меньше шести башен без остановки обстреливали замок. Скалистая плита жгла спину. Все так быстро! Я не хочу! Не хочу!!!