Генеральный сидел, запершись, в кабинете и просматривал стопку газет, накопившуюся за последние дни. Он выписывал много изданий, но времени на все не хватало, и «Московский бульвар», который тоже поступал к нему в офис, чаще всего оставался непрочитанным. Но сегодня Васнецов решил узнать, чем же дышат московские бульвары, улицы, проспекты и переулки. Пролистав полосы светских сплетен, не остановившись на подборках скандальных слухов из жизни политиков, он наткнулся наконец на разворот, озаглавленный просто и изысканно: «МОСКОВСКИЙ МАНЬЯК НАСИЛУЕТ И УБИВАЕТ ПОДРОСТКОВ». Хмыкнув, мол, эти-то и «утку» запустят, с них станется, он все-таки решил прочитать материал, тем более что на страницах были фотографии, сделанные на месте происшествий.
Уже через несколько минут Васнецов понял, что газетной «уткой» тут и не пахнет. Некая Таисия Ротмистрова («Явно, псевдоним», — подумал Василий Васильевич) писала:
«Да, мы делаем больно близким этих ребят. Мы бередим раны, которые еще не успели затянуться. Мы выносим на свет божий подробности, от которых у многих волосы станут дыбом. Мы делаем это сознательно!
В декабре прошлого года наша газета писала о страшном преступлении — убийстве и изнасиловании тринадцатилетнего Толика Н. С тех пор подобных убийств произошло еще шесть…»
Далее журналистка подробно описывала каждое из них. От деталей, которые, впрочем, Т. Ротмистрова отнюдь не смаковала, Васнецова передернуло:
«Самому младшему из убитых, Станиславу Г., только что исполнилось 12 лет. Убийца буквально разорвал его… Самого старшего, Колю О., убили два дня назад, фактически на глазах его подруги, которая тоже стала жертвой маньяка. Майор милиции Иван Батура, случайно оказавшийся на месте происшествия, во время преследования преступника погиб. Не стоит говорить высоких слов, но он пал на боевом посту… при исполнении чужих обязанностей. Но что в это время делали его коллеги, люди, которые должны были отследить закономерность преступлений и хотя бы известить общественность о том, что подросткам грозит опасность?
Нам удалось получить данные, свидетельствующие о том, что маньяк действует на территории двух административных округов Москвы — Северо-Восточного и Восточного. Но это не значит, что он не может появиться в других местах — в Кунцево, Ясенево или Люблино, на Воробьевых горах или Патриарших прудах…»
Тут Васнецова снова передернуло: на Патриарших прудах жил он сам с семьей…
«Да где угодно может возникнуть убийца-извращенец. Он считает, что его время пришло…» — читал он далее.
Затем следовали полные яда фразы в адрес милиции, обычные для таких изданий.