— Ну, Зина, по что я тебе понадобился? Извини, будем на «ты», если не возражаешь.
— Конечно. Юра, ты говорил, что охраняешь сына какого-то босса…
— Уже не охраняю. Я же сказал — похитили его таки. Теперь вот думаю, как спасать.
— Господи, ну на ловца и зверь бежит. Я же как раз занимаюсь похищениями людей для выкупа, ради мести, маньяками всякими.
— Слушай, а это не ты, случайно, Таисия Ротмистрова? — перебил девушку Филатов. — Я тут читал недавно…
— Я, я, — усмехнулась журналистка. — Просто я на улице Ротмистрова жила, вот и взяла такой псевдоним.
— Тогда ты должна знать, что такое этот киднепинг. Мне приходилось драться с похитителями, но там были чисто криминальные разборки, с участием чеченцев, тут же бизнес завязан. — Десантник вкратце рассказал Зине о событиях последних суток. — Что может парню грозить?
— Это не наше, не российское изобретение, — заметила Зина. — Да и не нашего времени. Понимаешь, похищения людей с целью получения выкупа — отнюдь не «ноу-хау» наших беспредельщиков. Вот смотри, талмуд толкует библейскую заповедь «не укради» как запрет «красть» еврея и требовать выкуп за его освобождение…
— Так что, христиан похищать, стало быть, разрешалось? — хмыкнул Филатов.
— Христиан тогда не было. А вот язычников воровать, наверное, было можно. Правда, чаще в истории встречаются примеры, когда деньги брались за выкуп знатных военнопленных или заложников. Однако суть процесса — обмен человека на деньги — от этого не меняется…
— Настоящий расцвет этого бизнеса начался в прошлом столетии, — рассказывала Зина. — Первый всплеск киднепинга (буквально — похищение детей) произошел в Америке. Расплодившиеся в годы Великой депрессии гангстерские группировки пачками похищали детей и родственников богатых и известных людей, требуя за них огромные суммы. То, что большая часть этих преступлений оставалась безнаказанной, — родственники заложников, опасаясь за их жизнь, иногда даже не обращались в полицию — вызывало лишь новый вал похищений. Новые гангстеры охотно подражали своим удачливым «коллегам».
Конец этой волне преступности положило похищение в 1932 году ребенка национального героя Америки полковника Чарльза Линдберга. За жизнь полуторагодовалого Чарльза Линдберга-младшего похитители требовали сперва 50, а затем 70 тысяч долларов. Через месяц после похищения требуемая сумма была выплачена (номера всех купюр переписала полиция), однако в указанном месте ребенка не оказалось. Еще месяц спустя тело мальчика было обнаружено в лесу недалеко от дома Линдбергов. Выяснилось, что малыш был убит вскоре после похищения и возвращать его никто не собирался. Между тем начали поступать сообщения о появляющихся в разных местах банкнотах, номера которых совпадали с номерами банкнот, переданных похитителям. В конце концов по этому следу удалось выйти на некоего Бруно Рихарда Гауптмана. В феврале 1935 года он был признан виновным и затем казнен на электрическом стуле. После этого мало кто рисковал связываться с похищениями. Если раньше общественное мнение снисходительно относилось к этому бизнесу — многие считали это просто еще одним «налогом на богатых», — то после «дела Линдберга» положение изменилось…