Приплыли! Все, Тес, он расскажет Элджернару, а этот бездушный ящер тебя накажет. Ведь накажет, да? Или снова спустит с рук?
Ладони вмиг стали влажными, а спина покрылась холодным потом.
— Должно быть, вы заблудились? — тем временем продолжил мужчина.
— Да. А вы Аристон? — я имела поразительную способность оставаться спокойной в такие щекотливые моменты.
Мужчина ответил кивком.
— Господин Элджернар предупредил меня о вас.
Аристон прошел и невозмутимо закрыл дверь в одну из гардеробных.
— Пойдемте, я подам вам чаю. Это покои хозяина, а он очень не любит, когда здесь кто-то бывает.
От сердца отлегло. Все могло закончиться хуже. Мне самой было не по себе оттого, что я вломилась на личную территорию этого ящера. Никогда бы так не поступила, если бы не обстоятельства!
Последовала за Аристоном, позволив себя увести.
— Куда исчез Элджернар? — меня привели на одну из террас, хрустальные колонны по краям увивали изумрудного цвета лианы, а в воздухе витал цветочный аромат.
— Господин — важная персона, он постоянно занят, — туманно изрек Аристон, с его лица не сходила вежливая, но отстраненная улыбка.
— Вы сказали «важная персона»? Чем именно он занимается? — спросила я, присев в ротанговое кресло.
— Леди, мне запрещено обсуждать господина Элджернара с кем бы то ни было.
Что ж, неплохая попытка, Тес. Правда, теперь любопытство переросло в нечто большее. Дракон жил одиноко, интуиция подсказывала мне, что, кроме Аристона, здесь никого нет. Для такого дома следовало нанять десятки слуг, но этого не сделали. Почему?
Может, Элджернар любит одиночество? Могло быть так, могло и иначе. Вдруг он что-то скрывает? Не хочет, чтобы его тайны были раскрыты?
Похоже, еще немного, и я воображу себя детективом…
Аристон удалился, но буквально через минуту вернулся с подносом и чайничком, застав меня за попыткой оторвать кусок лианы от колонны.
Меня заинтересовало это растение, и я хотела взять образец. Но оно оказалось прочным, как веревка! Лишь ладони покраснели после попыток.
Улыбнувшись, чувствуя себя несколько смущенно, снова заняла место у стола, не став комментировать свои недавние действия. Аристон налил чай, и опять вышел, но на этот раз вернулся аномально быстро, неся тарелку с выпечкой.
Мужчина опять покинул террасу. Но, несмотря на это, мне казалось, будто за мной пристально следят.
Зато чай на вкус оказался просто изумительным!
Делаешь глоток, и после волны обжигающей жидкости следует прохлада. Непередаваемые ощущения, никогда такого не пила.
Время текло как вода сквозь пальцы. Вскоре солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в янтарные оттенки и рисуя причудливый узор теней на склоне каньона.