Нахмурившись, зашла внутрь и резко остановилась. Кажется, я что-то пропустила…
— Э-э-э, — выдала неопределенное.
Вот знала бы, ни за что на завтрак не пришла. За длинным столом, где почти все места были заняты, сидели невесты и… драконы! Все девять штук!
Пустовало же одно-единственное место, и нетрудно догадаться рядом с кем. Закатила глаза, готовая немедленно повернуть назад, только горький опыт научил, что от этого станет лишь хуже.
Элджернар не приступал к пище, точнее, никто к ней не притронулся.
Они ждали меня! Этот ящер заставил всех ждать! Это уже перебор!
— Да пусть тебя жигладер сглазит, и ты свалишься в свой каньон, — едва слышно пробормотала я.
Я все еще безумно на него злилась — за воду, за окно и еще за множество мелочей. Только не учла одного: кажется, слух у драконов куда лучше, чем у людей. И по тому, как дернулся Элджернар, и по улыбке, возникшей на лице Дигриса, поняла, что сказанное мной не осталось секретом.
Состроив каменное лицо, будто и не я секунду назад желала Элджернару прекрасных событий, прошла к свободному месту. Присев, приготовилась ждать возмездия.
— Если свалюсь, то только с тобой, там, на дне каньона, есть пещеры со стратой, обязательно покажу, — склонившись ко мне, Элджернар перешел на шепот, который неизбежно услышали все вокруг, даже не желая этого.
Я вспыхнула, наблюдая, как несколько невест застыли с ложкой у рта, а драконы многозначительно заулыбались.
Пещеры со стратой встречались довольно редко и в некотором роде ценились. Дело в том, что страта — это магическая трава, растущая на каменной поверхности. Если ее потревожить, походить по ней, то ровно через сутки она рассыпалась, оставляя семена, которые прорастали обычно лишь через десяток лет. Существовало поверье, что, если влюбленная пара проведет ночь в таком месте, то обязательно будет счастлива, а если девушка забеременеет, то ребенок непременно родится сильным и здоровым.
И почему я краснею, как маленькая девочка? Матросы на корабле искателей говорили вещи и погрязнее. Я просто пропускала их речи мимо ушей, но теперь меня словно подменили.
— Уже была в такой, больше не хочу, — выдала я, он первый стал меня смущать. Я же просто пошла иным путем. Не стала упоминать, что случайно наткнулась на нее и присутствовала там одна, пусть помучается.
— Умница.
Я удивленно посмотрела на дракона, но он уже полностью был поглощен пищей, впрочем, как и остальные. В этот раз стол был накрыт словно не на завтрак, а на обед. Мясные блюда на широких тарелках, разные гарниры, и лишь по краям в хрустальных вазочках лежала свежая выпечка.