Во втором экипаже находилось двое крепких мужиков весьма сурового вида, ранее мне не знакомых. В общем-то, нам было по пути, но следовать большую часть маршрута такой колонной я не собирался. От безопасников вообще лучше держаться подальше. Разные ходят слухи о специфике их работы. И никто толком не знает, какого чёрта они с такой частотой шастают между прииском и посёлком.
Гумоз, например, абсолютно уверен, что люди в чёрном вывозят с приисков готовую продукцию, а туда доставляют наличные деньги в тугих перетянутых пачках. Не верю, зачем там живые деньги, где и на что их тратить? Я его об этом спрашивал, однако идейный бич этим простым вопросом не задаётся, потому что обыватель часто склонен в любом тайном деле видеть адские деньги. В перевозку золота автомашинами через чащобы тоже трудно поверить, для того имеется вертушка «Робинсон», все её видят. Тем не менее два чёрных джипа постоянно мотаются туда-сюда, изредка отправляясь по зимнику на запад.
Внедорожники у безопасников стандартные, в заводской комплектации, без каких-либо внедорожных наворотов. Зато новенькие, нарядные, всегда начищенные и отполированные до блеска. По грунтовкам, где буераков хватает, они практически не катаются, тем более не забираются в настоящие грязи. Резина – обычный «борис федорович», не то что мои колёса, на которых хоть по целине иди.
Второй экипаж отчего-то сильно торопился. Старший машины протянул Коле деньги, быстро дал ему какие-то последние инструкции и, еле заметно кивнув мне, как лицу незначительному, скомандовал водителю «марш-марш». Проводив коллег долгим взглядом до первого перекрёстка, Николай повернулся, чтобы успеть перед заходом в магазин обменяться парой дежурных реплик.
– Что, книгу свою уже написал, живой классик? Когда покажешь почитателю таланта? – так он всегда меня и приветствует, уже привычным вопросом зануды. В этот раз я ответил, хотя обычно пропускаю мимо ушей:
– А ты когда покажешь самородное золото?
– Ну, ты задвинул, братан… – отреагировал Николай удивлённо. – Сравнил какую-то там книжку с золотом!
– И что же тут не так?
– Всё не так! Золото это… – он прищурился и строго погрозил мне толстым указательным пальцем. – Это золото! Его ещё найти нужно, да при себе удержать.
– Да? – я продолжал валять дурака. – При желании и мне не так уж сложно найти золото. А вот ты сможешь отыскать в тайге только что написанную книгу?
– Куплю! Любую рукопись, – быстро выкрутился Гинзберг.
– Мою, положим, не купишь, – ухмыльнулся я, уже приготовив западню.
– Вопрос цены, – не сдавался он.