Напоследок заглянули в бар, к Шиферу, выяснили еще ряд мелочей и отказались пить «на посошок». Бармен, впрочем – не обиделся. Бармен собутыльника найдет в любое время.
*****
Железнодорожные пути начинались прямо от границы между быстрым Перекрестком и стабильным кластером Каменоломня. Напарники шагали весело по шпалам, не забывая поругивать железнодорожников, уложивших шпалы через неудобные для шага промежутки.
Шли не долго, не больше получаса, пока не уперлись в темную громаду пассажирского состава, и составов впереди просматривалось много, с вагонами на любой вкус. Грузовые, пассажирские, открытые платформы. Пришлось остановиться, скинуть рюкзаки и устроить мини – совещание. Они вышли на границу крупной узловой станции и следовало определится, куда двигаться дальше.
*****
Неудачное место выбрали для перекура. «Лоханулись» оба, но всего никогда не предусмотришь. Браслет с Пуделем остановились в конце пассажирского состава и зараженные навалились с двух сторон одновременно. Медленные, недавно начавшие изменятся, но для двоих слишком много.
Сначала Пудель, работая ножом, как ветряная мельница, позволил напарнику выдернуть клюв из лежащего под ногами рюкзака. Затем Браслет, орудуя, умело – клювом, подарил Пуделю секунду и тот выхватил из кобуры Стечкин. Бой живых с мертвыми закипел по-настоящему.
– Браслет, сожрут нас тут! – Проорал Пудель – Надо к вагонам прорываться!
Они отступали по путям, отбиваясь от двух потоков зараженных, огибающих пассажирский поезд. Мужчины, женщины, большое количество подростков. Солдаты в форме шагают по оскаленным старухам с перебитыми ногами и затаптывают в синей форме проводника с выпущенными кишками.
– Держи Пудель второй пистоль. Сейчас будем прорываться.
Наемник взял пистолет у подполковника и палил уже с двух рук, давая тому возможность достать, наконец – гранаты, находившиеся не в разгрузке, а в нижнем кармане рюкзака. «Карманная артиллерия» болталась там вместе с патронами, стеариновыми свечками и батарейками для фонаря.
Браслет чуть отошел, метнул фальшвейер красного огня и тупое стадо восхищенно замерло, уставившись на красочный аттракцион. Пудель, пользуясь моментом, перезарядил обоймы, а подполковник, в самую гущу мертвяков метнул две свето – шумовых «Зари» и добавил оборонительную «эфку». Взрыв эфки не так сильно, как хотелось, но проход проделал и они двинулись в прорыв, расчищая дорогу пулями и клювом.
Браслет все сделал верно, вспышки света с грохотом гранат подействовали безотказно и про них на время позабыли. Медляки застыли, распустив слюни из раскрытых пастей и позволили добыче ускользнуть. Дальше дело техники. Пудель забежал между вагонами, взлетел на крышу, принял оба рюкзака и поднял самого Браслета.