Ричард задумался...
***
...лежать было хорошо.
Наглость - второе счастье, как любил повторять старший братец, отбирая куски пирога у младших. Не со злости, но науки ради.
Прав был.
Небо.
Звезды. И огонь живой, от которого тянуло не только теплом, но и первозданной силой. Непривычное ощущение покоя...
И закрыть бы глаза совсем. Поспать... поверить, что тьма в очередной раз отступила. Но Тихон прав... оставить дело? И что дальше? Остаток жизни разглядывать звезды? Курить трубку... проклятье, мирная жизнь не для Ричарда и...
...видение.
Сосредоточиться на нем.
- Император о чем-то говорил?
- Нет, - Верховный судья продолжал выражать крайнюю степень неодобрения. - Кто я такой, чтобы спрашивать о планах его...
- После Харраза он направился сюда, верно?
- Не имею чести знать.
- Направился... и полагаю, эти пустоши - его подарок, - Ричард поежился, вспоминая такой знакомый сводящий с ума шепоток.
Может, рыбалкой заняться?
Спокойное дело... сидишь на берегу с удочкой, любуешься водной гладью...
- Все равно он на редкость невоспитанное создание, - пожаловался Аль-Ваххари.
- А что вы хотите? Кто им занимался?
- Думаете, это еще можно исправить?
- В учебе он проявляет похвальное рвение...
- Прекратите меня обсуждать! - возмущение было вялым.
...после Митасы император вернулся в столицу, чтобы убить весь свой гарем... в учебниках это преподносилось как доказательства безумия, которое охватило последнего из рода... а если не безумие?
Если разум?
Не просто убийство, а жертва...
...для чего?
Не только наложницы, но и слуги... и такое количество крови не могло остаться...
...нигде не написано, что обнаружили тело... что сделали с телом... градоправителя сожгли, а прах развеяли... и об этом упоминают все учебники.
Достижение, мать их...
...о судьбе двоюродного брата императора, растерзанного толпой... гнев народа пал на династию... и о супруге его, забитой камнями.
...кто-то просто убирал малейшую надежду возродить династию.
...о казнях ста сорока...
И кострах, на которых сжигали тела.
А вот про императора... мысль была совершенно безумной, но многое объясняла. Пожалуй, слишком многое...
- Он хочет вернутся, - сказал Ричард, надеясь, что его переубедят.
- Хочет, - Тихон шагнул к костру. - И он вернется. Так полагает наша Видящая, поэтому мне и позволено было уйти... мой путь позволит открыться иным дорогам.
Он сел у самого огня и потянулся к ветке с мясом.
- Руки мыл? - грозно осведомился Грен.
- Вытер. Я спросил, что это за путь... но никто не смог сказать. Прислушиваться к желаниям души своей... а она желала лишь покоя. Ослепнуть. Оглохнуть. Забыть о том, что происходит в Вечном лесу... и я позволил себе это. Я стал сам по себе, что... не принято у альвов.