Ждать.
Хуже нет, чем просто лежать и ждать. Нервно вслушиваясь в то, что происходит вокруг, гадая, не будет ли это ожидание само по себе ошибкой: вдруг да не станут подходить, а пристрелят издали...
...он и дышать старался через раз, надеясь, что стук сердца не выдаст.
...тень на лице.
Запах чужака, который кажется резким, отвратительным. И он сам, наклонившийся, такой поразительно беспечный.
Прикосновение.
Влажноватая смуглая кожа. И сила, которая вцепилась в чужую шею...
А ведь можно было бы иначе... парализовать... допросить...
- Что, совесть мучает? - Альер материализовался рядом. Он не нашел лучше, как усесться на мертвеца и потянуть за крупную золоченую пуговицу на его куртке.
- Уйди, - попросил Ричард, сплевывая.
Оливия ничего не сказала.
Она сидела, уставившись в одну точку, и дышала мелко, часто, будто после долгого бега. Сердце ее стучало быстро. А белые пальцы, упершиеся в виски, подрагивали.
- Куда? - Альер подбросил на ладони пуговицу. - Не переживай. Совесть, она только поначалу мучает...
- А потом?
- Потом привыкает. Если тебе станет легче, то ты все сделал правильно.
Не станет.
Да и...
- Я мог...
- Да... - Альер поднялся, - измельчал ныне некромант... совестливый пошел, трепетный... как ты вообще учился?
- Хорошо, - буркнул Ричард и провел руками по лицу, стирая эманации чужой силы. Поднялся.
Осмотрелся.
- Оливия, - голос звучал глухо, надсадно. - Ты... иди... посмотри, что с... Греном... и...
Каждое слово давалось с трудом, и если бы она стала спорить... а она не стала. Поднялась молча. Прижала к губам все тот же мятый и не особо чистый платок, кивнула. Она шла, покачиваясь, явно на одном упрямстве. И ей бы в дом, прилечь.
Отдохнуть.
А то и вовсе погрузить в сон... но ведь не согласится.
Ничего. Как-нибудь.
Она сильная. А Ричарду... ему надо кое-чем заняться.
- Правильно мыслишь, - Альер отряхнул с рук призрачную грязь. - С кого начнем?
***
...круг призыва, вычерченный палкой на песке был далек от идеального. Ричард упорно выводил руну за руной, периодически останавливаясь, чтобы перевести дух. Проклятье высосало куда больше сил, чем ему представлялось. И по-хорошему стоило бы подождать с допросом.
Или попросить Альера.
Ему ведь не нужны ни круги, ни свечи, ни кровь жертвенная, и сил у духа лишь прибыло. А у Ричарда - наоборот.
И не откажет, если попросить...
Ричард стиснул зубы. Нет уж. Просить он не станет. Справится.
- Какая на редкость уродливая структура, - Альер обошел круг и остановился под колючей ветвью. А в народе наивно считают, будто терновник способен защитить от нечисти. - Это тебя так учили?