— Конечно. Вы же остаетесь? Ведь дедушка Фарин должен научить вас драться.
— Арси останется, а я нет. Я должен вернуться, — в голосе Зенса чувствовалось разочарование: уходить отсюда ему не хотелось.
— Ну естественно, — ехидно усмехнулась Ниена. — Ведь кто-то должен восполнить отсутствие Арси. Один злодей заменит другого. А я радовалась, что народ Агастана на какое-то время избавится от таких преступников.
— Все истории про Арси — вранье! — воскликнул Зенс. — Он зарабатывает вполне легально и даже платит налоги. Сколько на него работаю, ни разу не видел, чтобы он кого-то грабил. Все эти слухи о том, что он глава преступного мира, распускают его недоброжелатели.
Такого честного и благородного вора, как Зенс, Агастан еще не видел. Оттого еще более удивительно, как он мог присоединиться к банде Арси. Между прочим, уговорить Зенса бежать из тюрьмы и присоединиться к нему было не так уж просто — Арси пришлось потрудиться. Зенс был против, ведь он не считал себя разбойником, а побег мог только усугубить его и без того неприглядное положение. Арси пришлось даже пообещать, что заниматься разбоем они не будут и если Зенсу что-то не понравится, он всегда может вернуться в тюрьму. Однако эти аргументы не убедили Зенса. Все, чего он хотел: добросовестно отсидеть срок и начать жизнь с чистого листа.
Зенса переубедил таинственный посетитель, тайком навещавший его глубокими ночами. Но об этом позже…
— Арси платит налоги! — смеясь, воскликнула Ниена. — Вот ты меня рассмешил. Расскажи эту байку кому-нибудь другому.
Вдоволь насмеявшись, она вдруг посерьезнела и добавила:
— Нехорошо получается, я даже опечалилась.
— Чем именно? — не понял Зенс.
— Тем, что ты уедешь, — она вдруг посмотрела на него с игривым блеском в глазах. — Я ведь себе жениха подыскиваю, а Арси слишком слабохарактерный, не подходит на эту роль. А вот ты ничего!
Она игриво посмотрела на Зенса. А Зенс смотрел на нее и удивлялся: она в эту минуту совсем не была похожа на ту дикарку, которая бросилась на Арси всего-то час назад. Тогда он даже представить не мог, что эта «бешеная» может смеяться, шутить, строить глазки и быть женственной. И это перевоплощение настолько поразило Зенса, что он с открытым ртом смотрел на нее, не веря, что эта та же девушка.
«Красавчик» — именно это Зенс слышал в свой адрес чаще всего. Недаром его считали самым привлекательным вором в королевстве, и, уж конечно, юноша не был обделён вниманием женщин. В их воображении он был справедливым вором, который раздавал краденое бедным, и каждая девушка мечтала, чтобы он обратил на неё внимание. Сам Зенс никогда не пользовался внешностью для достижения цели. Он просто оставался самим собой — веселым, добродушным и честным, хотя последнее противоречило его ремеслу — воровству.