Последние слова Ниена произнесла, глядя на Арси, и ему стоило немалых усилий, чтобы на его лице не дрогнул ни один мускул.
— Может, Арси стоит пойти и попросить у нее прощения? — предложил Зенс. — Пусть свалит всю вину на Эратоса.
— На месте Арси я бы так не поступила, — отрицательно покачала головой Ниена. — Не думаю, что Парелия простит его. Я не знаю, что сделал Арси, но Парелия от одного его имени краснеет от злости.
В комнате повисла неловкая тишина, которую Зенс прервал очередным вопросом:
— Ниена, а почему Парелия до сих пор не вышла замуж?
— Откуда я знаю, — пожала плечами та. — Наверное, нет подходящих кандидатов. А может, она ждет своего рыцаря, — Ниена повела взглядом вверх, пытаясь вспомнить, — как там его звали…
— То есть это конкретный человек? — удивился Зенс. — Я-то думал, ты говоришь образно.
— Есть один парень… Они давно познакомилась, но потом потеряли друг друга, — охотно пояснила Ниена. — Он, бедняга, не знал, что она принцесса, поэтому и не может ее найти. Парелия мне рассказывала, что этот безумец обошел все дома в Легероне, разыскивая ее. Даже спустя столько лет он не перестает ее искать. Как романтично!
— А Парелия? — с нетерпением спросил Зенс.
— Она тоже пыталась найти его, но бесполезно, — уголки губ Ниены опустились в печальной гримасе. — Она несколько раз давала объявления в газете и даже пообещала вознаграждение тому, кто его найдет. Но это не дало результатов. Вот такая печальная история.
В этот момент Зенс вспомнил одну историю, связанную с принцессой. Историю, которую он никому не рассказывал. Дело было несколько лет назад. Молва о красоте принцессы дошла до самых удаленных уголков мира, поэты и песенники слагали песни и сонеты о ее неземной красоте и не только. Зенсу стало любопытно, какая она — эта неземная дива, сердце которой к тому же было все еще свободно. Кстати, у него тоже.
Возможностей познакомиться с принцессой было несколько, но он выбрал самую сложную: Зенс любил трудности. В те дни в Сийероне должно было проходить ежегодное соревнование по этеноболу, победителя которого награждала сама принцесса. После соревнований он имел право посетить ее званый вечер. Сразу стоит сказать, что Зенс не был мастером в этой игре, зато был хитрым как лис. Подсыпав слабительное в кормушки лошадей соперников, наш зеленоглазый красавчик решил все проблемы разом и без труда выиграл соревнование. К сожалению, его радость длилась недолго. Церемония награждения не успела толком начаться, как кто-то из зрителей узнал в нем «того самого вора» и поднял шум. Его подозрения подтвердили еще несколько человек, а затем и раскрылось последнее «преступление» Зенса, которое помогло ему выиграть соревнования.