— Откуда ты знаешь? — нахмурилась Ниена.
— Мы с Эратосом были у прорицателя, хотели узнать будущее, — неохотно пояснил тот. — Он сказал, что настанет день, когда Адертон решит судьбу Агастана. Тогда он будет править всем Агастаном! Однако когда Эратос спросил, станет ли Адертон королем, тот ответил: «Нет». Одним словом, непонятно, как он может быть владыкой Агастана, решающим его судьбу, но при этом не быть королем.
— Прорицатель мог и ошибиться, — неуверенно начал Зенс.
— Нет, я тоже там был и видел все своими глазами, — голос Арси звучал более чем уверенно.
— Что видел? — не понял Зенс.
— Сцены из будущего: как мы с Эратосом идем завоевывать столицу и люди преклоняются перед нами. Это уже сбылось. Следующее пророчество должно произойти через несколько лет — когда Адертон станет владыкой Агастана. Скажу, что под его правлением мир сильно изменится! Я это видел собственными глазами. Он построит новую столицу, и это будет удивительный по красоте город, — Арси вздохнул, то ли облегченно, то ли печально, и добавил: — Но Парелию я рядом с ним не видел.
— Это же очевидно, — тоном учителя сказала Ниена. — Он занимается государственными делами, а она воспитывает их детей. Она не обязана быть с ним каждую минуту. А ваши судьбы прорицатель тоже предсказал?
— Да, Эратоса ожидают большие трудности, но потом у него будет беззаботная, счастливая жизнь, — ответил Арси, глядя в одну точку.
— А что ожидает тебя? — поинтересовалась Ниена.
— Я, наверное… умру.
— Пророк так сказал? — испуганно спросила Ниена.
— Нет, это мое предположение, — голос Арси стал глухим, словно он уже умер и говорил из потустороннего мира. — Прорицатель сказал, что у меня нет судьбы. Я несколько раз переспросил, но ответ был один и тот же.
— Нет судьбы? — задумчиво пробормотала Ниена. — Может, в этом кроется какой-то другой смысл?
— Не знаю. Может, он увидел, что Эратос меня убьет, и поэтому ничего конкретного не сказал.
— Ты говоришь так, словно смирился со своей судьбой! — воскликнула Ниена разгоряченно.
Арси посмотрел на нее почти обреченно:
— Вы были моей последней надеждой. Я полагал, что вы поймаете Эратоса, но, как выяснилось, вы для него не помеха. Мне остается лишь одно, — Арси решительно сжал кулак, — стать таким же сильным, как он, чтобы иметь шанс бороться.
К великому ужасу Арси, взгляд Ниены не обещал ничего хорошего.
— Сэнсэй Фарин прав, — после некоторых раздумий все же сказала она. — Нескольких месяцев недостаточно. Чтобы иметь шанс против Эратоса, нужно тренироваться годами.
Наступила гнетущая тишина, которую поспешил прервать Зенс: