Она берет футбольный мяч и идет к Холли, которая уже выложила обед.
— Вот и вы, — говорит она, передавая Эмме маленькую бутылочку антибактериального дезинфицирующего средства для рук. Эмма выдавливает немного себе, а затем автоматически поворачивается ко мне и передает бутылочку.
Это действие такое невинное, полное доверия. Она уже приняла меня и чувствует себя уютно рядом со мной. Чувствую, что трещина в моем сердце начинает затягиваться. Она с легкостью приносит мне радость и счастье, в котором я и не понимал, что нуждался.
— Ты в порядке? — спрашивает Холли, глядя на меня.
— В порядке, — отвечаю я с улыбкой, застигнутый забавным чувством удовлетворения. Я принадлежу этому месту. Я связан с Холли, и знаю, что должен защитить Эмму.
Я сижу на одеяле, и, протянув руку, поглаживаю бедро Холли. Эмма замечает это движение. Она улыбается мне, а потом поворачивается и улыбается своей матери.
— Ты и мамочка теперь встречаетесь? — спрашивает она меня.
— А как ты отнесешься к тому, если мы с твоей мамочкой будем встречаться?
Я беру половину багета, разрезаю его и кладу внутрь ветчину и салат. Но при этом задерживаю дыхание, пока жду, что же скажет Эмма.
— Вы собираетесь пожениться? — спрашивает она.
— Мы никогда не знаем, что нас ждет в будущем, — отвечаю я ей. Холли притихла, и думаю, из-за того, как она переводит взгляд то на меня, то на Эмму, она оценивает меня и то, как я нахожу общий язык с ее дочкой. Но я не буду врать. Не буду притворяться кем-то другим. Я такой, какой есть.
— У вас с мамочкой будет ребенок?
Сдавленный стон Холли говорит мне, что мы затронули эту щекотливую тему.
— Опять же, ma petite, я не знаю, что произойдет. Все, что я знаю, это что мне нравишься ты, твоя мамочка, и я хочу быть частью вашей жизни. Но только если вы этого хотите.
Передаю Эмме половину багета, приготовленного для нее.
— Bon appétit, — говорю ей.
Она берет и смотрит на него в течение нескольких секунд.
— Мамочка готовит мне обед, — говорит она и начинает есть.
— Тебе не нравится то, что я приготовил?
— Это осень вкусно, — бормочет она с полным ртом еды.
— Не разговаривай с набитым ртом, — мягко ругает ее Холли.
Эмма продолжает жевать, пока ничего не остается в ее ротике.
— Пьер задал мне вопрос.
Я наклоняюсь и беру вторую половину багета, разрезаю и принимаюсь начинять его. Эмма наедается, и Холли наливает нам всем сок. Она наклоняется, чтобы взять багет, и я хватаю ее за запястье и качаю головой.
— Non, я буду кормить тебя.
— Я могу и сама себе приготовить.
— Ты можешь, но я здесь и хочу позаботиться о тебе.