Все правильно говорил Чалый и, пожалуй, даже мудро. Но вот что делать с тем гадливым чувством, что разъедает душу, словно ржавчина? Они столько с Персом вместе пережили, друг другу прикрывали спину, и сила их была как раз в работе парой. А он сейчас бросает друга, и Перс выходит на тропу войны один, ослабленный как минимум наполовину.
Стоп! Внезапная догадка обожгла Фазу, словно молния.
Оливьеру Перс не нужен, он упорно преследует только его, Фазу, и наверняка своих попыток не оставит. И что будет дальше? А дальше получается, что Оливьер с командой пойдет за ним, следом – отряд ликвидаторов от Коалиции, и к всеобщей гонке обязательно подключится Перс. Или скорее всего его догонит, и они снова воссоединятся и встретят Оливьера уже вместе, плечом к плечу, как раньше. Вставал, разумеется, вопрос: откуда недруги узнают о его передвижениях? Но тут – мир Стикса, где есть сенсы, ментанты и другая публика с необычными умениями, а еще внешники, возможности которых непосвященным и вовсе непонятны.
– Фаза! Ты что застыл, как мумия, поехали, нас ждать не будут!
В «ниве» рядом с водительским сиденьем восседал веселый Гиря, и в его огромной лапе торчала початая бутылка пива. Фаза встряхнулся от наваждения и занял место за рулем, Маруська бодро заскочила следом. Колонна загудела, машины тронулись, выстраиваясь в линию, и из их открытых окон гремела разнокалиберная музыка. Они медленно поехали, и Чалый шел за ними следом, махая на прощание рукой.
Первый пункт на пути следования каравана носил скромное название «Ремтехника» и являлся крупным поселением, похожим на небольшой завод. На его территории самые разнообразные машины ремонтировали, укрепляли металлическими листами, устанавливали пулеметы и малокалиберные орудия. Из ассенизаторских цистерн получались бронетранспортеры, из внедорожников – тачанки, а из мопедов, мотороллеров и мотоциклов – юркие багги, устойчивые и проходимые квадроциклы и даже тарахтевшие моторчиками дельтапланы. Работа в Ремтехнике кипела, круглосуточно работали несколько столовых, а толпа рабочих, охранников и администрации желала питаться вкусно, качественно и не консервами. Один из рефрижераторов планировалось разгрузить именно там. Но до завода еще доехать надо, а это два дня дороги, и свежее мясо любят кушать не только люди.
Первые два средних кластера проскочили весело, на скорости, сшибая короткими очередями быстрых мертвяков. Широкие, с хорошим обзором и без больших строений кластеры называли деревенскими. Кроме того, эти два давно не перезагружались, и зараженных на их территории успели хорошо подвыбить. Третий по линии следования, наоборот, только вчера перезагрузился и представлял собой плотно застроенный поселок городского типа. Там имелась даже своя элита, но на стороне караванщиков сыграл вчерашний перезагруз. Самые крутые монстры с азартом гонялись по окрестностям за коровами, козами и прочей вкусной живностью. К опасному каравану предпочитали не приближаться, и их можно было наблюдать в оптику. Но зато твари ниже рангом имелись в изобилии – они сбежались к дороге на выстрелы и шум автомобильных двигателей.