– А ты, похоже, ловкий малый, если не врёшь, конечно, – сказал мой собеседник и добавил, обращаясь к Меломану: – А он, похоже, тот, кто нам нужен.
– Возможно, – отозвался тот. – Скил, а ты на ту элитку, что в городе встретил, поохотиться не хочешь?
– Да не вопрос! Сейчас, только каменный топор смастерю. Им же на мамонтов охотиться положено, я ничего не путаю? – Я прямо-таки ошалел от такого предложения.
– Кое-чего путаешь. Ну да на мамонтов я тебя в другой раз охотиться научу, мал ты ещё для серьёзных дел, сынко.
– Ловлю на слове, – ухмыльнулся я. – Так что там с элитником – топор идти делать, или берданку выдашь?
– То есть ты согласен? – ухмыльнулся в ответ Меломан. Всех присутствующих, включая меня, похоже, забавлял этот бредовый диалог.
– Ну… – протянул я. – Хотелось бы услышать детали.
– В общем, в нашем районе появился элитник, и это проблема, – перешёл на серьёзный тон Меломан. – И сама она не рассосётся – тварь вряд ли отсюда уйдёт добровольно: еды здесь много, конкурентов нет. Наши безопасники связались с Норой на предмет прислать нам группу серьёзных охотников, которые смогут с элитой справиться. Группу прислали, но по дороге у них случились неприятные приключения: одного из них ранили – не слишком серьёзно, но на серьёзных тварей он ещё долго охотиться не сможет. Вот они и обратились ко мне, чтобы я подобрал хоть сколько-нибудь достойную замену. Я же в Роке кадрами занимаюсь.
– Понятно, – Я тоже посерьёзнел. – И ты предлагаешь это дело мне?
– Да, – кивнул Меломан и продолжил: – Это Леший, Историк и Гром, старшие в группе охотников. Мы тут уже полдня сидим, никак человека подобрать не можем – у нас тут народ из тех, что покруче, всё больше по охоте на людей спецы. Была парочка кандидатур, но они отказались – им и так неплохо живётся, не хотят рисковать. Риск, конечно, большой, но и куш сорвать можно немалый – все трофеи с элиты делятся на участников охоты, и от Рока благодарность небольшая будет. Ну так как? Ты в деле?
– Угу, на выживших участников, – задумчиво проговорил я. – Не знаю, мне подумать надо и в себя прийти немного – устал я, два дня под дождём мок и мёрз. За два дня успел с элитой познакомиться, топтун, вроде; меня чуть не сожрал, а может, и не топтун, не знаю, – медведь это был переродившийся, еле успокоил эту тварь.
– Переродившийся медведь – дело само по себе серьёзное, – заметил кто-то из охотников, кажется, Гром. – А если ещё и отожраться успел…
– С двумя лотерейщиками ещё встречался – в ближнем бою, так сказать, – продолжал жаловаться на судьбу я. – Да и вообще, все эти трупы, костяки, запах разложения… Устал я, за баню убить готов.