Черт! Берзин бросился на звук к верховью овражка и пошел вдоль края, глядя вниз, на сухую траву и пыльную каменистую землю, какие-то старые палки; расколотая доска, битый почерневший кирпич и никаких людей. Но тут, как в фильме ужасов, прямо из земли высунулась черная тонкая рука с растопыренными пальцами. Она появилась откуда-то из стенки оврага, вытянулась и опала, как отломленная ветка дерева. И снова кашель и стон. Невольно по спине подполковника пробежали мурашки, но здравый смысл подсказывал, что никаких оживших мертвецов, которыми забивают головы детям в США, никаких вампиров и тому подобной нечисти на свете не существует.
Скатившись на спине по пологому склону овражка, Берзин очутился возле какой-то странной пещеры в стене оврага, откуда свисала грязная ободранная рука и виднелись пыльные волосы женщины. Снова раздался тихий кашель, и рука дернулась. Берзин стал торопливо разгребать землю, отбрасывать в сторону какие-то кирпичи и камни, освободив голову человека. Перед ним было красивое, но очень грязное и бледное лицо девушки. Он осторожно вытащил ее и только теперь догадался, что на склон оврага девушку вывел какой-то подземный ход. Уж не из того ли самого дома, куда он направлялся?
Девушка принялась жадно хватать воздух ртом, кашляя и отплевываясь. Она щурилась от солнца, а потом как будто опомнилась и резко отстранилась от мужчины, который держал ее на руках.
– Вы кто? – хрипло и грозно прошептала она.
– Я просто шел мимо и увидел вас, – торопливо заговорил Берзин, уже начиная понимать, что все случившееся неспроста и за всем этим странным приключением таится какая-то беда. – Вы задыхались и кашляли, я вас вытащил. Вас надо в больницу, срочно! Я вызову «Скорую»…
– Нет! – почти истерически выкрикнула девушка и схватила своего спасителя за руку. – Там люди, там женщины и эти… Надо срочно звонить… Я не знаю, надо позвонить Андрею… Папа в море, и с ним беда тоже!
Берзин удивился, с какой силой девушка стала вырывать из его руки телефон. Только что он видел ее обессиленной, беспомощной, а сейчас пальцы вцепились в его руку так, что не отодрать. А глаза, в которых почти не было жизни, вдруг полыхнули таким огнем, что оставалось лишь удивляться жизненным силам, которые скрыты в недрах человеческого организма. Выход был только один: привести девушку в чувство, срочно выяснить, что же произошло, а заодно убедиться, что это не умственное помешательство. А потом уже принимать меры к… одним словом, потом уже принимать меры.
– Послушайте, я подполковник ФСБ России, – решительно заговорил Берзин. – Расскажите, что произошло и какая вам нужна помощь! Мы сейчас же поднимем всех, кого можно, на ноги и поможем вам. Рассказывайте!