– Они могут попробовать пойти на прорыв.
– Зачем? Положим, склады они разграбят… может быть. Я слышал, что они заминированы и могут быть при необходимости быстро уничтожены. И куда они тогда пойдут дальше?
– Ладно… подождем приказа.
Слова хорна подтвердились уже через два часа – когда мы стремительным броском захватили эти самые домики. В складах действительно были установлены заряды взрывчатки. Поворот рычага – производится смешение компонентов. На пульте управления подрывом загорается зеленая лампочка.
Еще поворот – и аллес! Тут всем домишкам в подобном случае не поздоровится…
– Пора отправлять эшелон под погрузку, командир, – подходит ко мне старшина. – В первые два вагона уже загрузили продовольствие, можно ехать.
– Где у них машинист?
Вперед выталкивают худощавого хорна. Ножа у него уже нет, позаботились.
– Так – в кабину его! Да Лон!
– Я!
– Четыре человека с собой – и все вместе едем. Посмотрим, что там такое… я ведь должен рассчитать заряды, наконец…
Когда, погромыхивая на стыках, локомотив вполз в тоннель, я обратил внимание на его стены и своды. Не сильный я тут спец… но, похоже, здесь все вручную работалось! Вон те следы – это же явно не какой-то там горнопроходческий агрегат – обычная кирка!
– Сколько лет существует рудник? – спрашиваю я у машиниста.
– Не знаю, господин офицер! Я тут всего десять лет работаю!
Десять лет?
За такое время вручную можно прокопать… а, сколько? Километр? Два или десять?
Ладно… сейчас все увидим.
Но эшелон прополз уже два километра, а конца-краю что-то и не ожидалось.
– Сколько еще ехать?
– До первого поселка рудокопов – еще столько же, – косясь на меня, быстро отвечает хорн.
Первого?!
Так он тут не один такой?
Впереди, наконец, забрезжил свет, и поезд сбавил скорость.
Слева появилась платформа – самая обыкновенная, похожие я много где видел.
И на ней, в месте остановки первого вагона с продовольствием, стояли люди.
Много людей!
Женщины, совсем молодые мальчишки и девчонки. Причем часть женщин явно находились в положении. И тем не менее они будут разгружать вагон? Тут сорок тонн, вообще-то!
Скорее всего – будут. Не просто же поглазеть они сюда пришли? А никаких мужиков что-то не видно.
Нет, вон один стоит… И даже одет немного не так, как все.
– Кто это?
– Местный старший. Он должен передать ежедневную сводку. Если кто-то умирает, то он тоже должен сказать – они такого на обратном пути погрузят, и мы вывезем его наружу.
– И что будет с ним дальше?
– Там… в трех вангах от выхода из тоннеля, есть место… Мы оставляем их там…
– Пусть подойдет.
Машинист выглядывает из окна и машет рукой.