– Это есть в моем личном деле, господин офицер.
– Если бы меня интересовало только то, что там написано, я бы вас не беспокоил. Мне интересно поговорить именно с вами.
– Да, я не с Данта. Наш мир – Ганея. Не спрашивайте меня, насколько это далеко, я не могу ответить на этот вопрос.
– Вы ведь не один оттуда, а, Балк?
– Да, нас было более трех тысяч человек. Но здешние условия… они неоптимальны для комфортного жилья. Да, тут не холодно, как наверху, и нет такого ветра. Но…
Усмехаюсь.
– Ну, мне вы это можете и не объяснять… Ваши люди… кто они в прошлом?
– По-разному, господин офицер. Солдаты, обычные рабочие, есть даже технические специалисты… много всяких… Но здесь – тут мы все рудокопы.
– И вас это устраивает?
А вот тут он впервые поднимает на меня глаза. До того момента его взгляд блуждал где-то по полу. Орайен некоторое время молчит.
– Позвольте вопрос, господин офицер?
– Спрашивайте.
– Вы не с Данта?
– Нет. Это так заметно?
– Заметно. Но у вас в подчинении – хорны. И вы – их командир, так?
– Совершенно верно.
– Вы – не вайн?
– Нет. И мое настоящее имя звучит совсем не так. Просто моим солдатам так проще.
Он удивленно смотрит на меня. Что-то я такое опять сказанул…
– Простите… Вам действительно не все равно, насколько вашим солдатам проще или нет?
– А что в этом удивительного?
Собеседник неожиданно усмехается. Еще раз. И какое-то время его крупное тело сотрясается от беззвучного смеха.
– Простите! Но… это так необычно для вайна!
– Еще раз – я не вайн. И не с Данта, как и вы.
– Это я сразу понял. Ни один вайн не снизошел бы до разговора со старшим бригады рудокопов. Ронги – эти да… могут, при необходимости. Спрашивайте, господин Лар, я готов ответить на ваши вопросы.
– Еще раз – вас тут все устраивает?
– Если я скажу, что нет?
– Вы хотите что-то изменить?
Орайен молчит, что-то раздумывает.
– Мы вывезли «на ветер» уже почти восемьсот человек. И вывезем всех остальных… Здесь нет никакого будущего. Во всяком случае – у нас.
– Вы лично – солдат?
– В вашем понимании – нет. Я военный инженер. Могу строить укрепления и дороги. Сейчас занимаюсь шахтами…
– А если я предложу вам вернуться к прежней специальности? Вам – и вашим людям. Всем.
Внезапно мой собеседник встает, делает пару шагов в сторону двери. Останавливается, поворачивается назад и снова опускается на стул.
– Простите… Это так… Что вы от нас хотите?
– Снаружи нет больше вайнов. Штормовые острова заняты нами. Мы – не друзья ваших прежних хозяев. И мы такие же чужаки на Данте, как и вы. Только, в отличие от вас, мы прибыли сюда вооруженными и на своих кораблях.