- Не знаю, - растерянно ответил тот.
- Вот какая моя кличка, понял? - удовлетворенно хмыкнул незнакомец. - Всякий тут еще кличкой интересоваться будет. - И уже другим тоном, повелительно сказал: - Ступай за мной. Машинку достанем сейчас. А ты, - обернулся он к Мерцалову, - топай отсюда. Нечего принюхиваться. Зубку поклон с кисточкой. И чтобы все про кума моего дознался, у меня большой интерес к этому.
Мерцалов обрадованно распрощался и быстро зашагал в сторону парка.
Сергей остался с незнакомцем один на один.
- Пошли, - небрежно бросил тот через плечо и, засунув руки в карманы брюк, двинулся по пустынному переулку. Сергей пошел рядом.
- Куда идем? - спросил он через минуту.
- В хорошее место, - загадочным тоном ответил незнакомец. И, занятый своими мыслями, угрожающе произнес: - Со мной кто пошутит, плохо будет, в два счета порешу. Только бы мне его разыскать. Ишь, схоронился.
- Это кто же такой?
- В чужое дело не суйся, - злобно ответил незнакомец.
Сергея передернуло от его тона, но он сдержался. Нервы были натянуты до предела. «Куда он меня ведет? - думал Сергей. - И зачем? Не доверяет. Как затравленный волк. Никому не доверяет».
Они долго петляли по темным переулкам, пока, наконец, не подошли к калитке в высоком глухом заборе.
- Здесь, - сказал незнакомец и, открыв калитку, приказал: - Топай сюда!
- Ну, нет, - покачал головой Сергей. - В чужую хату заходить не привык.
- Был случай, обжегся?
- Был.
- Ну жди, коль так.
Он вошел в калитку и, оглянувшись, бросил:
- Да ты схоронись, дура.
Сергей остался один и огляделся. Незнакомый переулок, незнакомый, с потушенными окнами дом за забором. Дорогу сюда Сергей, как ни старался, запомнить не смог. «Надо узнать адрес», - решил он. На соседнем доме светился фонарь. Сергей быстро направился к нему и несколько раз перечитал название улицы и номер дома. Затем поспешно вернулся на старое место, прислонился к забору.
Тягуче, изматывающе неторопливо шло время. Десять минут… Двадцать… Полчаса… Сонная тишина стоит в переулке, в редком окошке горит свет, прохожих нет, лишь откуда-то издалека доносятся гудки машин.
С сильно бьющимся сердцем ждал Сергей. Еще и еще раз проверял он свой план. Нет, все правильно, подозрений быть не может. Завтра этот тип будет взят. «Вот он, враг, - подумал Сергей, - опасный враг. Разве можно оставить такого на свободе?» Внезапно новая тревожная мысль пришла ему на ум: «Почему кажется знакомой внешность этого человека? Где он его видел? А если и тот его видел раньше? Тогда плохо. - Сергей напряг память. - Нет, как будто никогда не встречал такого».