- Кто из вас видел в городе мужчин с собаками, нарисованными на одежде?
- Я! Я! Я! – Наперебой начали галдеть ребята.
- Так. Спокойно. Когда? Где? Сколько? Куда они поехали?
- Так вчера! – Выкрикнул один.
- Даже никуда не стали на постой. – Поддакнул ему второй.
- Походили по городу, поговорили с людьми и убрались.
- Они верхом были? – Уточнил Артур.
- Только один. Но его лошадь хромала. – Ответил парнишка.
- Да. Чем-то копыто ей повредило!
- Да! Да! Словно наступила на что-то! И хромала!
- Новых лошадей не купили?
- Нет! Сразу трех лошадей в продаже не было.
- Да! Нужно было ждать! Они не хотели ждать! Очень спешили!
- А куда они пошли?
- Через ворота Севера! Дальше по тракту!
- Да! Да! Да!
- А не слышали, о чем они людей спрашивали?
- Так о рыжей хвостатой девке!
- Верно! О тифлинге!
- Она позавчера через город проходила!
- Да! Да!
- Молодцы! – Произнес Артур и раздал ребятам по медной монете. Поблагодарил за неоценимую помощь. И отправился к воротам Севера. План созрел сам собой.
Это была Тая. За ней шли Серые псы. Справится ли он с ними? Неизвестно. Но слова Дарьяны тогда слишком сильно тронули его за душу. Эта хвостатая мерзавка предстала в его глазах совсем другим человеком. Да и понятно стало, почему Тая после пробуждения хмурилась и ходила печальной. Она дала ему шанс выжить, хотя могла использовать и бросить, чтобы выиграть несколько дней для себя. Он это оценил. Кроме того, эта девица могла помочь ему избежать ненужного внимания мажоров и эльфов. Ну, в теории. Известная на всю столицу воровка она или где?
Трое суток погони закончилось тем, что Артур, наконец-то, догнал этих «сороконожек». Очень уж шустро они на «одиннадцатом маршруте » продвигались.
Сочные лучи заката. Живописная опушка леса. Журчание мелкой речушки. Красота! На фоне которой три взрослых «мальчика» пытались зажать рыжий электровеник. Тая жгла! У нее было короткое легкое копье, которым она очень толково отмахивалась от грамотно наседающих воинов. Да, увы, это были не стражники, а настоящие воины. Об этом говорило все – и снаряжение, и характер их мягких, упругих, экономных движений. Но она держалась, не давая загнать себя в тупик или окружить. Крутилась-вертелась и опасно тыкала своим оружием.
Артур послал кобылку рысью, стремясь как можно скорее сблизиться и облегчить положение хвостатой. Однако получилось даже лучше. Цоканье копыт привлекло внимание воинов. Они хоть и наседали на девчонку, но бдительности не теряли и контролировали окружающее пространство. Поэтому заметив приближающегося всадника, воины организованно отошли назад на несколько шагов и чуть рассредоточились. Что само по себе тоже было неплохо – Тая явно утомилась и нуждалась в отдыхе. Он даже отсюда видел, как ее тело подрагивало от перенапряжения, а пот, казалось пропитал всю одежду так, словно ее только что выдернули из-под дождя.