— Какого он роста, если, например, сравнить со мной?
— Ну, судя по тому, что видно было в окне, он старше вас и крупнее, то есть выше и шире в плечах. Он…
Задребезжал звонок.
Она нахмурилась:
— Кого принесло в такой час? — Посмотрев на часики, она заметила: — Пора открывать салон. Минуточку, Дональд…
Я замер на своем месте, прислушиваясь к звукам в коридоре. Она открыла дверь, и раздался голос Фрэнка Селлерса:
— Извините, мадам. Не хотелось тревожить вас с утра, но… Я — Фрэнк Селлерс из полиции Лос-Анджелеса, а это сержант Рэнсом из местной полиции. Нам надо с вами поговорить.
— В данный момент я ужасно занята, — запротестовала она.
— Достаточно нескольких минут, — сказал Селлерс и вошел.
Другой голос, наверное, сержанта Рэнсома, произнес:
— Я знаю, как вы заняты, мисс Харт, но мы расследуем серьезное преступление.
— Боже, что я могу об этом знать? Неужели опять история с Томом-соглядатаем?..
— Совершенно верно, — откликнулся Фрэнк Селлерс. — Думаю, мы установили его личность. Его опознали другие пострадавшие. Если и вы это подтвердите, мы сможем закрыть дело. Этот парень весьма скользкий тип, жуткий проходимец… Вот его портрет…
На минуту воцарилась тишина, нарушаемая какими-то шорохами.
— О боже! — вскричала Элен Харт. — Да ведь это не Том-соглядатай! Это сыщик…
— Который? — холодно переспросил Рэнсом, едва она прикусила язык.
— Он… он в кухне, — пролепетала Элен Харт.
Они буквально ворвались в кухню. Селлерс перегнулся через стол, сгреб пятерней ворот моей рубашки, поднял меня с табурета и зарычал:
— Ах ты, коротышка, сукин сын, надеялся замести следы!
— Не трогайте его, — закричала Элен Харт.
— Он оказал сопротивление при аресте, — заявил Селлерс и нанес мне такой удар в нижнюю челюсть, что я стукнулся головой о стену. Комната завертелась каруселью, и меня засосало черное небытие.
Когда сознание вернулось, на руках у меня бы; наручники.
Элен Харт в ярости выдавала по тысяче слов минуту:
— Не понимаю, чего вы добиваетесь. Мне приходилось слышать о грубости полицейских, теперь убедилась на собственном опыте. Вы ударили беззащитного человека… Единственное, чего он хотел, найти настоящего Тома-соглядатая. По моему описанию он нарисовал абсолютно точный портрет, и его идентифицировала.
— Где ж он? — спросил Рэнсом.
— Вот несколько набросков, — она продемонстрировала рисунки, — а вот окончательный портрет.
— Тьфу, — фыркнул сержант Селлерс. — Этот парень пускал вам пыль в глаза. Он и есть Том-соглядатай. Его уличили. И мотивы у него есть. Он замешан в убийстве.
— Ни в чем он не замешан, — заявила Элен Харт. — Я буду протестовать…