Рисковать без нужны не хотелось. Кто бы ни развел огонь, привал он устроил грамотно – в центре нагромождения камней, представляющих отличное укрытие от легкого стрелкового оружия. Два-три автоматчика смогут держать такую оборону достаточно долго. Такого противника можно достать только минометом.
Я обошел вокруг. У костра царила тишина, лишь потрескивали пожираемые пламенем ветки. Если кто там и был живой, скорее всего – спал. Запах мяса сводил с ума. Если б я не опасался сломать зубы об осколки в жарком – просто бросил бы гранату и собрал трофеи. Будь там даже мои союзники – кто бы смог меня обвинить, что-то доказать?
Вместо этого я, собравшись с духом, выставив вперед ствол автомата, заглянул в расселину между камнями. На вертеле, стекая жиром, жарился отличный кусок мяса. Рядом лежала подстилка, одна из тех, что плетут скаги, чуть поодаль – валялся рюкзак, когда-то камуфляжного цвета, но совсем выцветший на солнце. И ни души!
Я слишком поздно сообразил, что владелец всего этого скарба обнаружил мое присутствие. Настолько поздно, что сзади в ребра уперся винтовочный ствол.
– Человек, положи оружие, – произнес голос с легким скагаранским акцентом.
Я повиновался, очень неохотно убирая руку с дерева рукояти Калашмата.
– Обернись.
На меня смотрели желтые глаза инопланетянина. Старого инопланетянина. Я бы дал ему не меньше сорока лет. В руках он держал совершенно потрясающий охотничий карабин с ложей из червонного дерева, весь покрытый гравировкой, с мощной оптикой. Наверно, украл у кого-то. Только за это оружие скага стоило убить!
– Что тебе надо? – спросил краснокожий.
– Поесть, – ответил я.
– А зачем подкрадываешься, словно вор?
– А почем я знаю, что здесь? Может, тут… – я осекся на полуслове.
– Черти? – подсказал инопланетянин. – Да, тут черти. Один черт – я! Хочешь есть – пойдем к огню.
Винтовочный ствол ушел в сторону. Разумно решив, что если б старик хотел меня грохнуть – уже сделал бы это, я вошел в круг света и уселся на подстилке. Скаг устроился рядом.
– Тилис, Единый В Трех Ликах, тебя за это покарает страшной карой, – сокрушенно покачал головой рогатый. – Пока я следил за тобой, мясо подгорело. Такое чудесное мясо!
Он снял с вертела жаркое и поделил его поровну. Мясо, даже подгоревшее, оказалось изумительным на вкус. Вот уж что, а готовить черти умеют! А, может, мне просто казалось оттого, что я давно не питался человеческой… нормальной пищей.
Я окончательно расслабился. В пользу того, что старик точно не будет меня убивать, говорил и тот факт, что он делит со мной еду. Хотел бы убить – точно не стал бы кормить.