Что касается водного транспорта – суда на подводных крыльях, как пассажирские, так и грузовые, диковинкой не были. Для путешествия на острова и обратно их вполне хватало. Таким образом «Юрий Гагарин», построенный сто лет назад моим гениальным предком, был самым быстрым судном на планете. А если верить заявлениям Брагина – не просто самым быстрым судном, но и самым быстрым транспортным средством вообще, быстрее даже любого самолета! Вполне естественно, что такую лакомую добычу наши «союзники» не могли бросить, и обязательно вернутся.
Меня несколько смущало вооружение экраноплана – шесть огромных пусковых ракетных установок сверху и восемь торпедных аппаратов. Ни одного пулемета! Впрочем, и строился он не для того, чтобы расстреливать одиночных скагов, а для более серьезных конфликтов. Масштаб не тот. Потопить крейсер «Юрий Гагарин» способен. Возможно, даже разнести в труху пару городских кварталов. Но какой здравый человек ракетой, стоимостью сотни тысяч рублей (может и миллионов!) будет бомбить шатер с чертями?
– Ты умеешь им управлять? – спросил я Брагина, щелкавшего тумблерами.
– Чтоб да – так нет, – ответил капитан. – Но я видел, как им управляют. Раз десять… не забывай, в какие времена он сделан! С ним должен справиться даже ребенок!
– Мы все умрем, – как-то равнодушно произнес Монетка, что не было понятно, серьезно он, или это очередная шутка.
– Если и умрем – то как красиво! – усмехнулся бывший военный.
Через несколько минут каторжнику удалось запустить двигатели. Гудя турбинами, постепенно ускоряясь, экраноплан начал движение. Волны перекатывались через крылья необычного судна, и вообще не очень верилось, что он в самом деле полетит.
– Мы так и не решили, куда плывем, – напомнил я.
– Плавает говно, моряки – ходят, – ответил Брагин. – Пощелкай рацию.
Надев наушники, я принялся перебирать частоты. На всех волнах шли или шифрованные переговоры, или вовсе на английском языке. От первых толку было мало, от вторых – еще меньше. И вот, когда я почти отчаялся, послышалась родная речь!
– Люди, алло! – закричал я. – В смысле – прием!
Разговор прервался на полуслове.
– Кто это говорит, и почему вы находитесь на шифрованном канале?
– Говорит старший лейтенант Грачев, патрульная служба Грачевска, – ответил я. – А вы кто?
– Грачевска? – невидимый собеседник усмехнулся. – И где вы сейчас?
– На борту «Юрия Гагарина».
– Где? – взревело радио.
– Повторяю: на борту экраноплана «Юрий Гагарин». Только что покинул порт Первый.
– С вами говорит Тарасов – помощник Председателя Комитета по Делам Инопланетян. Ради Тилиса, Единого В Трех Ликах, не отключайтесь!