Я уселся в кресло и, то и дело поглядывая, как свидетельница бросает ветку, а довольная Айна носится туда-сюда по грудь в снегу, открыл первую папку. Девушка, пропавшая полтора месяца назад, одна из тех, о которых говорил Гаспар. Допросы знакомых, родственников, осмотры личных вещей. И красным росчерком наискосок на последней странице: «Дело приостановлено до появления новых фактов». Да, негусто.Снова оторвавшись от бумаг, я озабоченно привстал, выглядывая в окошко – Роксана переместилась ближе к дому и почти скрылась с глаз. Словно почувствовав, что за ней наблюдают, девушка подняла лицо и, улыбнувшись, помахала. Я медленно поднял руку, пошевелив в ответ пальцами, а потом поморщился, провожая свидетельницу взглядом. Мне снова вспомнилась Нейа. Такая же хрупкая, похожая издали на нарядную бабочку – дунь ветер посильнее, и унесет. Вот только собак она не любила категорически. Зато с удовольствием купалась в моих восторженных чувствах. Пока это было ей удобно, пока я был здоров.
Бумага зашуршала, и я вовремя отдернул руку, чтобы не помять листы следующей стопки. Ладно, женщинам верить нельзя и забывать о том не стоит, а меня ждут дела.Внизу хлопнула дверь, и я, довольный, что можно больше не отвлекаться, приступил к изучению оставшихся материалов. Вторая девушка исчезла примерно с месяц назад. Те же никчемные дознания, не дающие ответа ни на один вопрос, та же красная надпись в конце дела, от которой становится неуютно. И вдруг я понял, что не запомнил их имен. Мне стало грустно и одновременно жутко – а ведь эти девушки, превратившиеся сейчас в казенные строчки с сухими фактами, наверное, были кому-то дороги. Я яростно стал отлистывать назад, и вдруг мой взгляд зацепился за текст допроса кого-то из соседок по Общине. Пропавшая девушка была невинна…
Я вспомнил рассказ Гаспара по поводу похищенной девицы, слова аньи Эдан о Натали Лемар и принялся ворошить бумаги первого дела. Догадка оказалась верной – все исчезнувшие девушки были девственны. Пожалуй, на совпадение это уже не тянет. Я почувствовал охотничий азарт и втянул носом воздух – вот она, первая зацепка. Осталось выяснить, какова связь между ингирами, девственницами и предполагаемым порталом с Эвры. И, конечно, начинать копать нужно в Общине, ведь все пропавшие девушки жили именно там. Я сделал себе мысленную заметку наведаться туда поутру, поговорить с предстоятельницей, вдруг еще что выплывет. Может, и мои стражи, к которым я заскочил по дороге из управления, к тому времени раскопают что-то об открывшемся портале.Я пристроил стопку дел на письменный стол и, осторожно поднявшись с кресла, потянулся. Боль почти ушла, лишь изредка покалывала поврежденную кожу, но это было привычным и терпимым. Интересно, а поесть у нас что-нибудь осталось?Я спустился на первый этаж и первой, на кого наткнулся, была Айна, с умильной мордой сидевшая у лестницы и молотившая по половицам грязным хвостом.