— Как? — слабеющим голосом мяукнула я.
— Любовь. По имени бабушки — Любовь Федоровна Берсудская.
Я искренне поздравила себя с потрясающей выдержкой. Черт побери, когда же он, наконец, спросит, что я делала в его злосчастном саду, и выведет меня на чистую воду?
— Мне бы хотелось взять у вашей бабушки интервью, — услышала я свой радостный голос. (А что, вдруг он на это поведется и скажет: «А, вот почему вы здесь по саду рыщете! Оказывается, СМИ пронюхали о легендарной малине и вы охотитесь за моей бабушкой!»)
— Это очень легко устроить, — невозмутимо ответил Берсудский, так что было не понять, всерьез он или просто издевается. У меня больше не было сил терпеть эту пытку. Может, вынуть из кармана скарабея да и выложить ему всю правду? Я ж преступлений никаких не совершала. Тем более ему в милиции, должно быть, все уже рассказали. Ах да, про запонку он не может знать! В милиции я о ней ни слова не проронила. Значит, ему невдомек, почему я сидела в его малине, которая к тому же так судьбоносно называется! Ладно. Если спросит, просто отдам ему запонку. Мало ли — случайно заметила, как он ее выронил, и так далее. В конце концов, так оно и было. С этой мыслью я отправила в рот ложку рагу из мидий.
— Вкусно! — искренне простонала я.
— Вам нравится! Здесь мидии, лимон, рис, спаржа, немного специй. И шафран. Вы его чувствуете? — последние слова он произнес каким-то исключительно интимным тоном.
«Ого!» — подумала я и выпалила, совершенно перестав себя контролировать:
— А я думала, вы питаетесь только разбитыми сердцами!
— Мне показалось, это вы ими питаетесь. Вина хотите?
Никаких сомнений — он бросает на меня прицельные взгляды охотника. Ну, держись, малыш!
Я утвердительно закивала головой, улыбаясь набитым ртом.
— Белого или красного?
— Красного, под цвет малины. А вы один живете?
— Абсолютно один, Юлечка.
Ласковая фамильярность была очевидным знаком к сближению. Александр принес вино и бокалы.
— Выпьем за встречу?
— Обязательно.
— Скажи мне только одну вещь, Юля. Только, умоляю, не падай в обморок!
— Он постарается, — ответила я репликой из фильма «Ко мне, Мухтар!».
— Как тебе удалось охмурить мою собаку?
— У нас свои женские секреты.
Вино зарядило меня самоуверенностью, и, подвинувшись ближе, я неожиданно для себя предложила самый дурацкий на свете тост:
— За разоблачения!
Александр уткнулся в меня обалдевшими глазами и звонко чокнулся своим бокалом с моим:
— Пусть так!
Теперь наконец я смогла рассмотреть его как следует. Он принадлежал к тому типу мужчин, от которых трудно оторвать взгляд. Смуглый брюнет с мужественным лицом и темными непослушными волосами. В нем не хватало (и эта мысль вызвала во мне мимолетное сожаление) завораживающей брутальности Джонни Деппа, с которым я все время подсознательно его сравнивала. Слишком приличен.