У Мерка крупинки стали выглядеть как белоснежные морские ежи, с длинными тонкими иглами. Ему лепестки не нужны, и так жарко.
После нашего рождения весь багаж знаний, конечно, остался общим, и имя всему нашему опыту и знаниям мы оставили прежнее — Тэхум. У человека ум, а у нас Тэхум. У каждого свой ум, а Тэхум на всех один.
— А про меня? Вена! Про меня тоже расскажи! И Луч поправьте! Мимо же льете, совсем с Тэхума сошли! — донеслось от пояса астероидов.
— Аст, дорогой, про тебя давно уже рассказываю! Сейчас поправим!
До астероидов далеко. Пока до Аста дойдет, пока он ответит. А время — ценный ресурс. Я бы сказала, бесценный.
Занимаемся мы тут обычным для всех живых делом — жизнью. Сейчас, например, Мерк управляет Лучом, я выращиваю ботов, Аст щупает разведчиками дальние планеты и сталкивает нам с пояса камни, если они вкусные. Но не это главное. А главное сейчас то, что Солнце не вечное. И мы вместе с Солнцем тоже. Если не придумаем, как гулять между звезд.
Мы привязаны к Солнцу, как человек привязан к оазису в мертвой пустыне. Да, мы видим другие источники, другие звезды, но нам пока туда не попасть. Переход, даже до ближайшей звезды, слишком длинный и потребует очень много запасов, а у нас и хранить не в чем такую прорву «еды». Нет такой большой посудины, которая вместит столько энергии, чтоб хватило для дальнего похода. Разве что планета подошла бы: её и саму кушать можно и аккумулятор из нее сделать, как мороженное в вафельном стаканчике. Скажем, Юпитер, подходящая планета. Вот мы и приглядываемся к газовым гигантам, вдруг придется в дорогу брать. Это в крайнем случае. А пока крайний случай еще не скоро, мы ищем другие варианты: мы щупаем нашу колыбельку и пробуем выбраться. Так и живем — с надеждой, что всё у нас получится. Раньше же получалось.
— Друзья! — сказал Аст. — Поправьте же Луч. И добавьте света! Камень вам нашел, а толкнуть сил нет.
— Я же поправлял уже. Стой на месте. Что ты сегодня разбегался? Что тебе не сидится? — ответил Мерк.
Солнечные бабочки крыльями шевельнули. На Меркурии и Венере стало чуть темнее. Часть света пошла на астероиды, прямо в черную простыню, которую растянул Аст и, бегая по кольцу, постоянно таскал с собой как пиратский флаг. Выждав немного, отмерив света, как воды в ведро, чтоб Асту хватило столкнуть камень, Мерк опять шевельнул бабочками. На планетах снова посветлело.
— Ну что? Чем лечить будем? — спросил Мерк, имея в виду обожженных бабочек.
— А вон смотри, какая каменюка летит, — ответила я. — Я её как раз разобрать нацелилась.