— Да.
Дальше последовал магазин одежды и аксессуаров. И на вопрос о чём-нибудь требуемого цвета продавец предложил им зонт.
В тёплый летний и ясный вечер двое с виду здоровых молодых людей прогуливаются по улицам под оранжевым зонтом. Прохожие с интересом смотрят на странную парочку. И это всё больше веселит главных героев.
— Мне кажется, хватит оранжевости на сегодняшний вечер, — сказала Пола.
— Точно? Я вспомнил, что в магазине моего дяди есть неплохой диван в тон этому зонтику. Только его неудобно будет выгуливать.
— Пожалуй, обойдёмся тем, что у нас есть. Люди и так нас пугаются.
— Тебя это смущает?
— Да. Зонт есть. Дождя нет.
— Это можно исправить.
Рэй взял Полу за руку и побежал. Пола еле успевала за ним.
— Куда мы бежим? — девушка не могла остановить смех.
— К дождю.
Сквозь парк. Вверх по аллее. Искусственный водопад.
Рэй залез в чашу с водой. И пока Пола не успела запротестовать, быстро перенёс её и поставил под брызгающие струи.
— Видишь? Пригодился.
Они стояли под оранжевым зонтом и тесно прижимались друг к другу, стараясь меньше промокнуть. И лёгкое прикосновение к щеке счастливой девушки. И улыбки в глазах. Поцелуй? Конечно. И может, это глупо-романтично или странно-мило, но точно необычно-приятно.
И вспоминая события этого вечера, Пола засыпала на своей кровати с нестираемым ощущением вдохновения и невесомости.
А утром, когда раскладывала вещи на столе, на пол случайно упали тетради и учебники по практическому заданию профессора Хьюза. Лиам о нём забыл? Проиграет спор. Небольшая потеря. Для него. А для неё? Она бы очень хотела его увидеть. Побыть с ним. Это несправедливо по отношению к Рэю. Он этого не заслуживает. Он замечательный. Он добрый. И с ним хорошо. А Лиам… Он другой. Он грубый и жёсткий. И совсем не романтичный. Не заботливый и не милый. Он не аналог и не синоним Рэю. Он полностью инверсный. Но, по-моему, можно отдать и сделать всё, только бы он подарил хоть минуту внимания. Только бы…
А вообще, она давно не видела Джейка. Раньше не было и дня, чтобы они не встретились или не созвонились. Это нужно исправить. И Пола, договорившись с ним о встрече по телефону, подошла к его дому.
— Как проходят каникулы? — спросил друг.
— Иногда лучше, чем я думала. А твои? Чем занимаешься? Мы долго не виделись.
— Я видел тебя. С каким-то парнем. Вы шли по Голубой аллее. Ты меня не заметила.
— Правда? Прости.
— Кто это был?
— Наверное, Рэй. Он приехал недавно. На лето. Работает в мебельном магазине. Интересный собеседник.
— Понятно.
— А ты чем занят?
— Ничем особенным. И с девушками не провожу время, если ты об этом.