Ее волосы обвились вокруг ее тела, зацепившись за мех плаща. Касьян уже слез с золотой кобылицы. Лошадь стояла, опустив голову, кровь и пена капали из нежных уголков ее рта, где их порезала уздечка.
Вася, несмотря на свой ужас, разозлилась вдруг на эту золотую уздечку. Она опустила на нее ладонь, чтобы сорвать.
Но рука Касьяна в варежке отбила ее пальцы и оттащила ее.
Соловей завопил и встал на дыбы, но люди с веревками — люди Касьяна — подавили уставшего коня. Васю бросили на колени на снег перед великим князем, ее волосы упали на лицо, вся Москва это видела.
Дмитрий был белым, как соль, за светлой бородой.
— Кто ты? — осведомился он. — Что это? — бояре пялились вокруг него.
— Прошу, — сказала она, дернувшись в державшей ее руке. — Пустите меня к Соловью, — за ней конь снова завопил. Люди кричали. Она обернулась. Они забросили на его шею веревки, но конь отбивался.
Касьян решил проблему. Он поднял Васю на ноги, прижал нож к ее горлу и тихо сказал:
— Я убью ее, — так тихо, что слышала только девушка и жеребец с острым слухом.
Соловей застыл.
«Он все знал», — подумала Вася. Что она была девушкой, что Соловей понимал язык людей. Его ладонь на ее руке оставит следы.
Касьян тихо обратился к Соловью:
— Пусть ведут тебя в конюшню великого князя, — сказал он. — Иди тихо, и она выживет и вернется к тебе. Даю слово.
Соловей возмутился. Он ударил копытами, и мужчина отлетел с воплем в снег.
«Вася, — читала она в диких глазах коня. — Вася».
Рука Касьяна сжалась на ее руке, она охнула, и нож под ее челюстью впился так, что задел кожу…
— Беги! — отчаянно закричала Вася коню. — Не будь пленником!
Но конь уже опустил пораженно голову. Вася ощутила довольный выдох Касьяна.
— Взять его, — сказал он.
Вася возмущалась без слов, но конюхи прибежали и надели на голову Соловья уздечку из кривой цепи. Она ощущала слезы гнева. Жеребец дал себя увести, опустив голову, уставший. Нож Касьяна пропал, но он не отпустил ее руку. Он повернул ее к великому князю и толпе бояр.
— Стоило слушать утром, — шепнул он ей на ухо.
Саша все еще был на коне, Туман шагала по льду, ее брат был с мечом в руке, капюшон не скрывал его бледное лицо. Он смотрел на струйку крови, что стекала по ее горлу.
— Отпусти ее, — сказал Саша.
Стража Дмитрия выхватила мечи, люди Касьяна обступили ее брата на своих хороших лошадях. Клинки сияли в свете безразличного солнца.
— Я в порядке, Саша, — крикнула Вася брату. — Не…
Касьян прервал ее.
— Я подозревал, — сказал он ровным голосом великому князю. Суета на льду прекратилась. — Я убедился только сегодня, Дмитрий Иванович, — Касьян был мрачным, но глаза блестели. — Тут большая ложь и наглый грех, если не хуже, — он повернулся к Васе, коснулся ее щеки обжигающим пальцем. — Но это точно вина ее врущего брата, который решил обмануть князя, — добавил он. — Я бы не винил юную девчонку, что, возможно, немного не в себе.