— Пахнет весной, — пробормотала она.
Вася набралась смелости и пошла к ним. Соловей шагал с ней, его нос лежал на ее плече.
Вася остановилась в большом шаге от сестры и склонила голову.
Тишина. Вася подняла голову. Соловей осторожно склонил голову к ее сестре.
Ольга большими глазами смотрела на жеребца.
— Это… твой конь? — спросила она.
Вопрос был не тем, что ожидала Вася, и внезапный смех поднялся к ее горлу. Соловей теперь спокойно теребил губами кокошник Ольги. Варвара хотела отогнать его, но не решилась.
— Да, — сказала Вася. — Это Соловей.
Ольга протянула руку в кольцах и погладила нос коня.
Соловей фыркнул. Ольга опустила руку. Она посмотрела на сестру.
— Иди внутрь, — сказала она. — Все вы пойдете внутрь. Вася, ты все нам расскажешь.
* * *
Вася начала с появления священника в Лесной земле и закончила вызовом снега. Она не врала, не щадила себя. Солнце заглянуло в окна башни, когда она закончила.
Варвара принесла им похлебку и унесла. Марья уснула, укутанная в одеяло, у печи. Девочка не хотела быть в постели, а ее мать и дядя с тетей не хотели выпускать ее из виду.
Вася закончила рассказ, отклонилась, и все плясало перед глазами от усталости.
Тишина длилась не долго. Ольга сказала:
— А если я тебе не верю, Вася?
Вася ответила:
— У меня есть два доказательства. Первое — то, что Соловей понимает речь людей.
— Да, — неожиданно сказал Саша. Монах тихо сидел, пока Вася говорила. — Я сражался на нем во дворе князя. Он спас мне жизнь.
— И, — сказала Вася, — этот кинжал сделал король зимы.
Она вытащила нож. Он лежал, с голубой рукоятью и бледным лезвием, в ее ладони, красивый и холодный. Вася присмотрелась. Струйка воды стекала по лезвию, словно сосулька таяла весной…
— Убери эту возмутительную вещь, — рявкнула Ольга.
Вася спрятала кинжал в ножны.
— Сестра, — сказала она. — Я не врала. Не теперь. Я уйду сегодня и больше не побеспокою. Но я молю… простить меня.
Ольга кусала губы. Она посмотрела на спящую Марью, на Сашу и на Васю. Она долго молчала.
— И Маша такая, как ты? — вдруг спросила Ольга. — Она… видит? Чертей?
— Да, — сказала Вася. — Это так.
— Потому Касьян хотел ее?
Вася кивнула.
Ольга снова замолчала.
Другие двое ждали.
Ольга медленно сказала:
— Тогда ее нужно защищать. От зла чародеев и жестокости людей. Но я не знаю, как.
Долгая тишина. Потом Ольга подняла голову и посмотрела на брата и сестру.
— У меня есть хотя бы ваша помощь.
Вася и Саша молчали, испугавшись. А потом…
— Всегда, — тихо сказала Вася. Утреннее солнце упало на ее обожженные ладони, добавило красок бледным рукам Ольги. Васе казалось, что свет разгорается где — то в ней.