– Где Ник Вальдошьяр?
– Что? – переспросила я, округляя глаза.
Князь предупреждающе улыбнулся одними уголками губ.
– Я знаю, что он жив, Амелия. Иначе вы не спрашивали бы о нем на последней нашей встрече… с которой вы так быстро убежали.
Я на мгновение покраснела, вспоминая тот инцидент, а затем побледнела.
– А я даже не успел рассмотреть в подробностях вашу дивную сорочку, – протянул он, вдруг придвигаясь ко мне ближе.
Попыталась отодвинуться в сторону, но подлокотник скамейки отрезал мне путь.
– Судя по всему, мальчик был в Чертоге Ночи, – продолжал он. – Но Серебряные рыцари никого не нашли.
Мое сердце испуганно забилось.
Проклятье! Как мне раньше не пришло в голову, что о господаревых детях другим наследникам престола не рассказывают! Как я могла так проболтаться?
– Вы поэтому заключили меня под стражу, а коменданта посадили в тюрьму? – вдруг с ужасом поняла я.
Алан хищно улыбнулся.
– Официальное обвинение звучит не так, конечно же, – мягко сказал он.
– А как?
Шоколадные глаза блеснули так же, как и серьга в ухе.
– Незаконное использование печати Времяворота без согласия жрецов.
– Что? – не поверила я. – Но ведь все были согласны!
Алан опасно улыбнулся, коснувшись костяшками пальцев моей щеки. Сердце стучало быстро-быстро. Я была испугана и поражена. Пламя облизывало виски, спускаясь по шее на спину и вниз. Дыхание участилось. И я не смогла отодвинуться, отстраниться от его непозволительных жестов.
– Жрец Ясноземного Старца был не согласен.
Я вспомнила худого мужчину в храме Богов. Того самого жреца, оказавшегося отцом Марикиты.
– Но это ведь неправда! – воскликнула я.
Алан усмехнулся, отвернувшись.
– Это никого не волнует. На суде он скажет, что был против. А искры в глазах божественных статуй, как и все остальное, – плод магии самого сильного колдуна мира. Колдуна, оскорбившего самих богов.
Я не могла поверить. Эта змея – Марикита и впрямь смогла отомстить. Как и обещала.
– Так где Ник, Амелия?
Я задержала дыхание.
– Не знаю, – ответила тихо, отвернувшись. – Откуда мне знать?
В этот момент князь резко навалился на меня своим гибким и сильным телом, просунул руку в волосы на затылке, беря в кулак мягкие пряди. И повернул мое лицо к себе, оказавшись всего в нескольких сантиметрах от губ.
В его глазах не было гнева или ярости. Я не чувствовала бешенства, которое могло бы до кончиков пальцев наполнить мое тело ужасом. Но при этом тонкая лента холодного страха все же обвила горло, стянула грудную клетку.
Я чувствовала его напряженную тяжесть и горячее дыхание, испытывая одновременно желание закричать и странный трепет. В один миг полностью оказавшись в его власти, я ощутила себя жертвой.