– Рада вас видеть, – широко улыбнулась я, приветствуя господаря. – Поздравляю с коронацией, – проговорила, делая реверанс.
– Благодарю, Амелия, – окинул меня взглядом мужчина, пытаясь понять причину приподнятого настроения. – А как дела у вас?
– Спасибо, Ваше Светлейшество, все хорошо. Благодаря вашим заботам, я прекрасно себя чувствую.
– Вот как? – приподнял бровь Алан, выпроваживая стражу и вдруг подходя ближе.
Я гордо выпрямила спину, не думая делать даже шага назад.
Мужчина подошел почти вплотную, не сводя с меня горько-шоколадного взгляда.
– И вы ничего не хотите мне сказать? Может быть, вы вспомнили, где Ник Вальдошьяр?
– Нет, Ваше Светлейшество, – спокойно покачала головой, уверенно глядя в темные опасные глаза. – Я, как не знала этого вчера, так и сегодня не знаю.
– Но он хотя бы был в Чертоге Ночи? – спросил мужчина, повелительно беря меня рукой за подбородок.
– Не имею понятия, – проговорила смело, ничуть не сбитая с толку его близостью.
Сегодня у меня в руках было оружие, о котором князь не знал. И это оружие делало меня сильнее.
– Я рад, что вам понравилось жить во дворце Амелия, – вдруг тихо проговорил Алан, не выпуская мое лицо из рук.
А в следующий миг стремительно приблизился и накрыл мои губы своими. Я широко распахнула глаза, испуганно вскрикнув. Тут же вся самоуверенность улетучилась, как зонтики одуванчика.
Князь обхватил другой рукой мою талию, прижимая к себе с невероятной силой. Я задергалась в этих объятиях, как птица, пойманная в силки, пока горячий язык проникал в мой рот, не давая и шанса на побег.
Мурашки пробежали по спине. Голова закружилась. Тонкий аромат черного винограда и белладонны проник в легкие, отравляя и странно подчиняя. Ужас наполнил тело, отдаваясь в кончиках пальцев, заставляя сердце выпрыгивать из груди. Руки, отталкивающие широкую грудную клетку, вмиг ослабели, и непонятный трепет сделал ноги ватными. А княжич вдруг отстранился, осознав, что я не отвечаю на его поцелуй. Но, по всей видимости, его это мало волновало. Он крепко прижимал меня к себе, впечатывая в собственное тело, заставляя меня покориться. А потом его губы скользнули по щеке вниз, жадные поцелуи впились в шею, оказавшись, в конце концов, у самого уха.
Я глубоко и быстро дышала, все еще стараясь оттолкнуть его. Но, казалось, будто князь был вдесятеро сильнее. И эта мысль, как и вся его пугающая близость, отдавались отвратительным жаром внизу живота. Жаром, даже думать о котором мне было противно.
– Милая Амели, – прошептал он мне в самое ухо, прижимая мою голову к себе, – милая, сладкая Амели…