Краска отлила от лица. Холод прокрался по спине. В висках застучало.
– Но, Ваше Светлейшество… – проговорила я, с ужасом поворачивая голову.
А там из других дверей трое стражников в одежде рыцарей Серебряных клинков вели под руки коменданта Чертога Ночи, закованного в цепи. На нем был тот же костюм, что и несколько дней назад, но выглядел он, как всегда свежим и чистым. Черные волосы красиво развивались на ветру, совершенно не тронутые всеми «прелестями» тюрьмы. И вообще весь его вид, включая гордо выпрямленную спину, говорил о том, что первого ловчего царства невозможно сломить. Это явно вызывало вопросы и недоумение у всех присутствующих. И, конечно же, не укрылось и от князя.
– Ты думаешь, я не знаю, что вы – любовники? – едко бросил он, резко выставляя меня вперед, на всеобщее обозрение.
В этот момент Вайлар повернулся и посмотрел на меня. В этом ужасном, блестящем, как ракушка, платье меня было невозможно не заметить. Я залилась краской стыда.
Как я вообще могу теперь смотреть Вайлару в глаза?
Но серебристо-ртутный взгляд был странно-спокойным. В нем светилась какая-то тихая грусть и затаенная мысль, которую я никак не могла уловить.
И вообще, зачем он пришел сюда? Почему не освободил себя раньше? Может, чтоб эффектно исчезнуть на глазах изумленной толпы?
Но тогда отчего мое сердце так испуганно сжимается, стоит посмотреть в щемящую черноту его взгляда?
– Ваша Светлость, вы же обещали не казнить Таркона, – проговорила я немного нервно.
Алан усмехнулся, выходя вперед и таща меня за собой.
– Мне не нужны конкуренты, милая Амели, – ответил он прохладно. – Ни в постели, ни в княжестве. Единственный в мире маг пятого уровня – звучит слишком пафосно, вы не находите?
Кончики пальцев похолодели. С каждой секундой я все сильнее ощущала накатывающий беспричинный страх. Вайлар больше не смотрел на меня. И это убивало. Я никак не могла понять его мыслей. Когда он собирается освободить себя? Почему медлит?
Впереди, в самом центре смотровой площадки расположилась массивная гильотина. Огромная деревянная конструкция с подвешенным лезвием и выемкой для шеи. От одного взгляда на это приспособление становилось плохо.
Князь отошел чуть вперед, оставив меня недалеко от толпы придворных, на неприятные взгляды которых я старалась не обращать внимания.
– Говорят, княжич Ник – жив? – краем уха услышала я чей-то разговор в толпе. – Что, если он объявится? Будет война?
– Война княжеству ни к чему.
– Князю придется постараться, чтобы сохранить власть.
– Но и княжичу Нику будет несладко.
– Всем нам придется несладко, если начнется борьба за трон…