– Я думаю, что с силой дракона ты станешь более защищенной. Тебе будут нестрашны монстры Топей, людей, равных тебе по уровню не будет существовать.
А потом прибавил, улыбнувшись только уголками губ:
– Только я.
– Я не могу этого сделать, – резко ответила, чем крайне удивила коменданта. Но в ту же секунду он будто что-то понял и нетерпеливо вздохнул.
– Дала слово оборотню, – бросил он устало.
– Да, – удивленно подтвердила. – Откуда…
– Откуда я знаю? – приподнял он одну бровь. – Потому что это я его попросил.
– Что? Как? – я поднялась с подушек и села, продолжая глупо хлопать глазами.
– Астер приходил ко мне задолго до финала этой истории, – медленно проговорил Вайлар. – Он выпустил тебя тогда, в первый раз, из клетки, дав мне знать, где вы. Если бы не он, я нашел бы тебя лишь через сутки.
Его голос звучал глухо и немного зло. Но разве злиться должна не я?
– Может, ты не так силен, как думаешь? – бросила я, чувствуя, как во мне закипает что-то. Встала с кровати, накинула халат на плечи и отошла к окну.
– Что ты имеешь в виду? – хмуро спросил он.
– Раз без подсказки оборотня не мог найти собственную заключенную. Даже с проклятыми браслетами!
Я подняла вверх обе руки, на запястьях которых все еще змеились завитки черного золота. Да, мои браслеты были самыми красивыми в Чертоге. Они были уникальны. Рисунок с цветком тиаре напоминал тончайшие работы ювелиров, переплетения нитей-лепестков было столь умелым, что многие мастера позавидовали бы. Но эти браслеты оставались браслетами заключенной.
Я хотела спросить, почему они до сих пор на мне? Неужели он не верит, что я не сбегу? Но голос не повиновался. Странная, чуждая моему разуму ярость смешалась с обидой, начиная резать грудь.
– Я бы нашел тебя, – четко разделяя каждое слово, произнес Вайлар. – Но позже. Магия кикиморы заставила твой след затеряться среди болот, а вампирша, превратив в летучую мышь, размыла твою ауру. Все это отсрочило…
– Хватит оправдываться! – воскликнула я, не понимая, откуда во мне этот гнев. Но не имея возможности остановиться. – Я ни в чем не обвиняю тебя, – проговорила с трудом, закрывая глаза и выдыхая. – Но почему ты заставил Астера сказать это? И вообще, зачем ему исполнять твою просьбу, если он все равно умирал?
Некоторое время вопрос висел в воздухе, сгущая его, утяжеляя. Стальные глаза Вайлара опасно потемнели.
– Астер жив, – раздалась, наконец, фраза, разорвавшая момент.
– Что, прости? – переспросила я хрипло, схватившись за подоконник.
– Оборотень жив, – повторил Вайлар, не сводя с меня тяжелого мрачного взгляда. В котором я не увидела вины.