Мое сердце пропустило удар. Настурция Джармуш, которая уже давно вернулась на свое место за моей спиной, положила мне руку на плечо со словами:
– Все будет хорошо.
А я и так это знала. Потому что любое дело, за которое брался комендант, казалось мне заведомо решенным. Моя вера в него была абсолютной. Жаль только, что вера ему самому не была столь же непоколебимой. Несмотря на всю мою любовь, его сердце будто скрывалось от меня во тьме. Где-то далеко, за огромными черными крыльями дракона.
– Его Светлейшество господарь Исидор Вальдошьяр, правитель Великого княжества Златоцветного повелевает начать древний и священный обряд Поворота времени, – начал говорить глашатай, стоящий немного в стороне от трона повелителя. – Пусть Светлые боги будут благосклонны, а Первые жрецы вымолят у них прощение, – продолжал звонкий голос, – ибо цель, которую мы преследуем, велика! Это – истина!
Главные жрецы в центре зала важно выпятили животы. И только тот, третий, у которого живота не было, демонстративно пожал губу. Мой отчим с каждым произнесенным словом бледнел все сильнее.
– И, если в прошлом случилось так, что правда оказалась укрыта, а ложь восторжествовала, если невиновный пострадал, а обман отпраздновал победу, то пусть прольются реки раскаяния на раны попранной чести, и пусть залечат кровавые слезы шрамы на душе безвинно обиженных!
Все. Отчим готов был свалиться в обморок. Мне даже захотелось улыбнуться ему в лицо. Все же я так давно этого ждала, надеялась на чудо. Но увы. Почему-то сейчас мне было все равно.
Леош Вальдон давно уже был пустым местом. И теперь его участь меня ни капли не волновала. Мысли были заняты куда более важными событиями. Местами страшными, местами грустными:
«Мой мужчина, возможно, не любит больше меня. А может и никогда не любил…»
«Также, вероятно, в прошлом он убил свою жену…»
«А еще, похоже, он – дракон…»
«Как и я…»
И где тут хоть маленькая щелочка для воспоминаний о глупом, злом и жестоком отчиме? Правильно – нет ее.
Жрецы тем временем встали в круг, центром которого оказался Вайлар. В его прямой, высокой фигуре, на которую сейчас смотрел весь зал, не чувствовалось ни капли напряжения. Зато уверенность и сила разливались вокруг, как стойкий аромат, наполняя ноздри мужчин, которые начинали видеть в нем соперника, и женщин, глядящих с вожделением. Его внутреннюю мощь ощущали все.
Я почувствовала укол ревности. Он, не отрываясь смотрел на господаря, а мне казалось, что на его супругу. Которая, кстати, была пунцовая, как помидор.
– О, Солнцеликая Девочка, раскрой глаза свои и озари улыбкой сей благословенный обряд! – поднял руки первый жрец, обращаясь к невысокой статуе юной богини.