- А! - небрежно махнул рукой тот. - Всюду живут, товарищ начальник. Поживу и я. Авось не рассыплюсь.
Но за внешней его бравадой Виталий уловил растерянность.
- Что случилось, Витя? Из-за чего драка-то была?
- Девиц не поделили. Дефицитный товар. Каждому первый сорт нужен. Ну а одна там была экстра-класса.
- Да-а. Нерасчётливо ты поступил, - огорчённо покачал головой Виталий. - По мне, так свобода дороже любой девицы. Разве не так?
Витька первый раз вздохнул и с жадностью затянулся, докуривая сигарету до самого фильтра, потом аккуратно размял его в пепельнице и только после этого ответил:
- Точно. По мне тоже. Но кто мог знать, что так кончится маленький спор среди друзей? И вот адью, пакеда, родная сторона. Иду к медведям.
- Всех задержали или кто ушёл?
Витька откинул назад волосы и иронически прищурился:
- Это в том смысле, чтобы на кого-то настучать? Так у меня не те гены, предупреждаю.
- Да нет, - махнул рукой Виталий. - Просто не так спросил. Я же знаю, что все, кроме одного, задержаны, кто участвовал в драке.
- Во! Снова в яблочко! Но кто ушёл, товарищ начальник, тот ушёл. Согласны?
- С чем же тут соглашаться? - засмеялся Виталий.
- С фактом.
Витька всё больше осваивался с обстановкой и чувствовал себя с Виталием всё свободнее.
- Могу пояснить, - предложил он. - Но для этого требуется ещё одна сигарета. Принимается?
- Принимается.
Закурив, Витька сказал:
- Ушёл человек, и всё. Не будем его называть.
- Я тебе потом кое-что скажу на этот счёт, - доверительно произнёс Виталий. - А пока ты мне вот что скажи: кем тебе был Николай - другом или врагом? Это ты мне, надеюсь, можешь сказать?
Витька удивлённо посмотрел на Виталия и, видно что-то нешуточное уловив в его глазах, нахмурился.
- Ради истины скажу, - нехотя произнёс он. - Из-за девки мы с ним разошлись. А до того крепко корешились.
- Из-за Вали?
- Ха! Опять в яблочко! Точно. Из-за неё. - Витька вздохнул. - Хотя теперь, на досуге, кое-что я, конечно, раскумекал.
- Что именно?
- А то, - снова вздохнул Витька и затянулся сигаретой. - Нельзя им было мешать, вот что.
- Да-а. Только поздно ты это понял, - медленно произнёс Виталий.
И Витька почему-то невольно насторожился и на миг даже забыл о сигарете.
- Это почему же? - спросил он.
Теперь вздохнул и Виталий:
- В память старой вашей дружбы скажу тебе: не имей больше зла на Николая. Нет его. Убит твой бывший кореш.
- Чего?! - недоверчиво воскликнул Витька, подавшись вперёд, и ошалелыми глазами уставился на Виталия.
- Что слышишь. Вот гляди. Узнаёшь или нет?
Виталий достал из внутреннего кармана пиджака чёрный большой конверт, вытянул оттуда фотографию и, нагнувшись, передал её через стол Витьке.