Король о чем-то говорил. Кажется, рассказывал подданным о тяжких временах и невзгодах, что обрушились на головы всех без исключения семей. Я толком не слушала и уж точно не запоминала его слов. Просто смотрела на стоящего в толпе Теара, не замечая ничего и никого вокруг. Очнулась, лишь когда его величество возвестил:
— Позвольте представить вам наследницу клана Кpасной Зари, дочь почившего Айтэ Огненного — Эмель Огненную.
На мгновение в зале повисла тишина. А потом толпа буквально взорвалась. Кажется, новость оказалась воистину шокирующей. Кто-то рукоплескал, кто-то откровенно растерялся, кто-то стоял, открыв рот, не в силах скрыть удивления. Я видела недоумение, проступившее на лице Водной, и как хмурится Илар, что-то настойчиво выясняя у стоящего рядом Теара. Скорее всего, он узнал меня и теперь пытался понять, что я делала в доме Лунного. И правдива ли история о нашей с Сайфом помолвке. Теар, к его чести, оставался абсолютно спокоен и хладнокровен. Невозмутимо объяснял что-то Водному, наверняка заранее продумал легенду. Если бы еще меня в нее посвятил — было бы вообще прекрасно!
Α его величество вновь оказался рядом — взял меня под руку и повел в толпу.
— Идемте, я познакомлю вас с главами родов.
И к кому бы вы думали, он подвел меня в первую очередь? Как раз к будущему семейному дуэту Лунного и Водного.
Многоликий Эхжи, да я сквозь землю была готова провалиться!
— Илар Водный, глава рода Быстpой Воды, — произнес правитель, а итару доброжелательно улыбнулся.
— Мы с Эмель уже знакомы, — ошарашил Илар. Не меня — Золотого. Кажется, его величество был не в курсе подобных «мелочей». — Имели честь встречаться с лаэри, когда гостили в доме Теара. Вот уж не ожидал, что вы окажетесь дочерью Айтэ. Сам не пойму, и как сразу не почувствовал в вас огненную кровь?
Я невинно улыбнулась и пожала плечами, предоставляя возможность мужчинам ответить за меня. Еще утром, перед торжеством, Золотой наставительно советовал мне лишний раз не открывать рот. Так что пусть сами и объясняются.
— Таков и был замысел. Мы не хотели раньше времени раскрывать личность Эмель, — за нас всех ответил Лунный. Голос его звучал ровно, а еще я чувствовала, что итару опять закрылся. Отгородился от меня каменной стеной, и я была ему за это благодарна.
Сама я на Теара умышленно не глядела, даже повернуться боялась — казалось, стоит поймать холодный взгляд прозрачных глаз — и выдам себя с потрохами.
Зато Айрис Водная не скрывала любопытства. Смотрела на меня широко распахнутыми глазами, и на лице ее не было ни грамма неприязни. Ох, знала бы она, что связывает нас с ее женихом, точно бы так не глядела. Глупенькая маленькая девочка.