— Значит, тайное убежище?
— Вроде того…
— Нас ищут?
Я почувствовала, как в голове постепенно начало проясняться, и теперь появилось множество вопросов, которые отчего-то не беспокоили меня прежде.
Почему мы вообще находимся здесь, а не в поместье Лунного? Почему прячемся? От кого? И что вообще произошло во время ритуала?
Мысли и вопросы в голове множились с немыслимой скоростью. Я словно отошла от муторного сна, в котором пребывала все это время.
Вот только Теар отчего-то не отвечал. Мгновение, второе, десятое. И я не выдержала, повернула к нему голову и увидела, что Лунный напряженно замер, прислушиваясь. Тело его было напряжено, словно струна, на висках выступила серебристая чешуя.
Что происходит?
— Теар…
Он резко поднял указательный палец, призывая молчать. А меня охватило беспокойство. Что такого почувствовал Лунный, что так напрягся. Неужели…
— Сюда едут. Всадники. Не меньше десятка.
— Это за мной? — я взволнованно вскочила со скамьи и заозиралась по сторонам.
— Думаю, за нами обоими.
Лунный метнулся к одной из стен и принялся ощупывать струганные доски. А потом и вовсе стал простукивать, выискивая что-то.
С улицы донеслись крики и далекий конский топот.
— Теар…
— Не бойся, я не отдам тебя им, — твердо произнес итару и с жутким скрипом отодрал от стены одну из досок. Потом вторую. За досками обнаружилось пространство в локоть глубиной.
Не знаю, для каких целей служил этот простенок — было ли это укрытием, или началом черного хода, но Теар определенно знал о его существовании. Лаэр протянул мне руку, предлагая ступить во мрак неизвестности.
— Давай! Я спрячу тебя.
Я с опаской покосилась в темный проем — никакого прохода там не было, лишь узкое замкнутое пространство, куда разве я одна и могла поместиться. И, признаться честно, я не была уверена, что преграда в доску толщиной сможет защитить меня от незваных гостей. Кто бы это ни явился по наши души, ясным было одно — они нашли тайный дом Лунного, а значит, обнаружить спрятанную в простенке девушку не составит для них никакого труда.
— Мел, быстрей! Времени нет. Просто поверь мне, — почти выкрикнул Теар и с какой-то странной обреченностью в голосе добавил: — Поверь мне… в последний раз.
Раздумывать не было времени. Всадники приближались — мне казалось, я чувствую, как дрожат полы от топота десятков пар копыт.
Я залезла в проем и развернулась, прижавшись лопатками к задней стенке. Еле-еле поместилась в узком пространстве.
— Я создам заклинание, — Теар быстрым движением снял с шеи свой медальон. Тот самый — двойной полумесяц на длинной цепочке, с которым он никогда не расставался. Я и охнуть не успела, как итару повесил украшение мне на шею. — И закреплю его на медальоне. Тебя никто не сможет найти, никто не сможет услышать или почувствовать, пока этот медальон на тебе. Просто не выходи, пока все не закончится, хорошо? — Лунный пристально посмотрел мне в глаза и сжал ладонями плечи.