— Это всего лишь я, — прошептала знакомый голос, и тень скользнула ближе, забралась под одеяло… Колдун ощутил прикосновение горячего женского тела; кто-то обхватил ладонями его виски и коснулся губами губ.
— Эстер! — пораженно прошептал Хуан, когда женщина чуть отстранилась.
— Да, я. Удивлен?
— Это еще мягко сказано, — пробормотал он.
Она хрипло рассмеялась, запустила пальцы в волосы у него на затылке.
— Ты нравишься мне, Хуан!
— Послушай… — начал было он, но герцогиня страстно его перебила:
— Не усложняй, Хуан! — она прильнула к нему, шепча и лаская одновременно. — Я не хочу от тебя ничего… кроме одной ночи. Разве это много?
Он таял от жаркого прикосновения ее пальцев и губ… но еще сопротивлялся.
— От вас, от женщин, слишком много проблем…
— Ты выбираешь очень сложных, — усмехнулась она.
«Как Диана и Кандида!» — мысленно согласился Хуан.
— Или безумных… — продолжала Эстер и на сей раз сама назвала нужное имя: — Как эта кокотка Аманда, верно?
Он хрипло рассмеялся, дивясь проницательности этой поразительной женщины. А та усилила атаку, подкрепляя действия словами:
— Расслабься, Хуан! Жизнь, по сути, проста… Давай проведем эту ночь в свое удовольствие… а утром расстанемся друзьями. В конце концов, у меня есть муж.
Глава 14. Из огня да в полымя
Кандида полыхала от ненависти. В душе женщины бушевал настоящий ураган, и колдунья едва сдерживалась, чтобы не совершить что-нибудь необдуманное. Хотелось, например, разбить вазу о голову этого болвана Хуана — и собственноручно придушить рыжую выскочку, уродину герцогиню Эстер!
Кандида торопливо шла по темному коридору, клокоча от ярости. Нет, ну где это видано?! Ей отказал, многоопытной Аманде, в прошлом у которой — толпа молодых красавчиков, тоже, а пустышке Эстер сказал «да»! Ну и чем это можно объяснить?!
Дойдя до точки кипения, Кандида остановилась и, торопливо осмотревшись, села на уютную софу у дверей, ведущих к широкой мраморной лестнице.
Пытаясь успокоиться, Кандида откинулась на спинку мягкого диванчика и закрыла глаза.
Черт возьми, зачем ей Хуан?! В мире столько мужчин… что это — любовь? Каприз? Упрямство? Или обида, что он предпочел ей Диану?
Хотя за Диану она уже отомстила — давным-давно, когда сделала Хуана бессмертным против его воли и заставила ради этого принести в жертву собственную возлюбленную. Кстати, поступила вполне милосердно — позволила создать фантом Дианы, так что, в итоге, ее вероломный друг только выиграл! Но она, Кандида, все равно была удовлетворена собственной маленькой местью и вроде бы успокоилась. Вернулась в родной мир, начала вести прежний образ жизни… заводила бесчисленные интрижки… была почти счастлива… почти ЗАБЫЛА.