Остановились они в гостинице «Дятлинка». Город нравится. Гоша — рыбак-любитель, а в этих краях много великолепных озер. Об этом Сергей сообщил ему в Ленинграде.
Гоша поднял мутноватые с красными прожилками глаза на Сергея:
— Не ожидал, что я к тебе заеду?
— Я рад, — сказал Сергей.
— Сказал, приеду — и приехал, — продолжал Гоша. — Показывай теперь свои озера!
— Я же тебе в сотый раз повторяю: еду в командировку, — устало отвечал Сергей. — Ответственное задание.
Хотя Сергей по-прежнему числился литсотрудником отдела информации, по сути дела вот уже с полгода он был специальным корреспондентом при секретариате. А вернее — при редакторе. Не было случая, чтобы Сергей хотя бы полмесяца пробыл в городе: редактор непременно отправит в командировку со специальным заданием. Вот и сейчас он едет в Бежаницкий район собирать материал для очерка о комбайнере, которого представили к званию Героя Социалистического Труда.
— Вот так всю жизнь мотается по командировкам, — пожаловалась гостям Лиля. — Это у них, наверное, в крови: его отец по восемь месяцев в году строит железнодорожные ветки в какой-то глуши. Приезжает домой только по праздникам.
— А ты скучаешь без меня? — взглянул на жену Сергей.
— Дождешься, что заведу себе любовника, — улыбнулась Лиля.
— Я не подойду для этой роли? — покосился на нее Гош а.
Юра быстро взглянул на Лилю и чуть заметно усмехнулся.
— Ты бы лучше поменьше пил… любовник! — сурово взглянула на мужа Ира.
— Раз приехали друзья, какие могут быть командировки? — Гоша снова переключил свое внимание на Сергея. — Вот если бы ты ко мне приехал…
Лиле не нравились такие занудливые люди. Талдычит одно и то же! Она понимала, что Галин опьянел, и несколько раз ловила извиняющийся взгляд его жены.
— Говорил, у вас тут такие озера… — бубнил Галин. — Хочешь — лещи, хочешь — угри…
— Не хотите ли кофе? — пришла на выручку заерзавшему на стуле мужу Лиля.
— Я с удовольствием выпью чашечку, — сразу откликнулась Ира.
— Где же твои лещи и угри? — сверлил Сергея мутным взглядом Гоша, которого оказалось не так-то просто свернуть с пути.
— Гоша, ты кофе хочешь? — спросила жена.
— Нет никаких лещей и угрей… Не вижу я их! Сергей — он уже начинал злиться — вдруг откинулся на спинку стула и громко расхохотался.
— А ты мне нравишься! — воскликнул он и хлопнул Галина по плечу.
— Значит, едем на рыбалку? — под общий смех спросил Гоша.
Юра Оленин говорил мало, больше слушал и украдкой посматривал на Лилю. Черноголовая, похожая на нахохлившуюся птицу, Ира поймала один такой взгляд и усмехнулась. Сергей и Гоша перестали пререкаться и завели долгий разговор о рыбалке.