– А может, просто покатаемся по Москве? У тебя в машине очень хорошо, – вдруг спросила Наташа.
Она не преувеличивала – уютно устроившись в кресле, Наташа сама включила тихую музыку, смотрела в окно и наслаждалась.
– Тебе не холодно? Может, печку включить? А кресло можно опустить. – Антошин не знал, что еще предложить пассажирке.
– Мне замечательно, честное слово! – улыбнулась Наташа. И ни на йоту не соврала – в этой машине, рядом с этим парнем она впервые в жизни почувствовала себя под защитой. Постоянная готовность давать отпор, привычка к неприятностям, ответственность за двух пожилых людей истощали ее силы. А рядом с Антошиным возникло чувство покоя.
– Я подремлю, – вдруг сказала Наташа.
Сергей тут же сделал потише музыку и с особой аккуратностью катал Наташу по Москве.
К ее дому они вернулись за полночь. В окнах квартиры горел свет.
– Мы завтра увидимся? – спросил Сергей, помогая Наташе выйти из машины.
– Не знаю, – честно ответила сонная Северцева.
– Я все равно заеду вечером, – решительно сказал Антошин.
Дома на Наташу уставились две пары глаз.
– Поздно, – пробормотала тетя.
– Нормально! – воскликнула вскочившая с кровати бабушка. – Ты скорей расскажи, куда ездили, где были.
– По Москве ездили.
– А что делали?
– Ничего особенного. Я заснула, – ответила Наташа и пошла в ванную.
– Наташа, мы никогда не говорили с тобой подробно. Так сказать, об отношениях. – Тетя явилась к ней в комнату, когда Наташа уже забралась под одеяло.
– Тетя, мне скоро девятнадцать лет, – вздохнула Наташа. – Я все знаю. И у меня уже были отношения с мужчинами. Если ты про это хочешь спросить.
– С какими мужчинами? – в ужасе спросила тетя.
– Ну с одним мужчиной, – призналась Наташа. – Сразу после школы. Просто интересно стало, как что бывает. На мою жизнь это никак не повлияло. Надеюсь, я сейчас избавила нас всех от дурацких намеков.
Тетя поспешно согласилась с ней и стыдливо убежала.
…Сергей Антошин теперь встречал Наташу у ворот здания, где она работала, и вез на машине.
– А что ты такое делаешь, что совсем без сил возвращаешься? – спросил он однажды.
– Я в двух офисах убираю, – призналась Наташа. – А в третьем готовлю. В первых двух местах мне не очень нравится. Люди там подобрались не очень аккуратные. А вот готовить мне нравится. И не только жарить-парить, а больше накрывать столы, придумывать украшения буфета…
Сергей молчал. Все это время он думал, что Наташа секретарь или помощник юриста.
– А-а, ты думал, что я делаю карьеру? – догадалась Наташа. – Нет, увы. Бабушка заболела. Пенсии у них с тетей мизерные. Так что выбора у меня особого нет. Но я так мечтаю учиться пойти!