Наташа, против обыкновения, не разозлилась, как с ней бывало, когда нарушались давно принятые правила. Она чмокнула мужа, ухватила свежую плюшку и опять улеглась в постель. В понедельник ей очень захотелось повторить выходные. Но будильник неумолимо звал на работу. В офисе она влила в себя три чашки кофе, совершенно не проснулась и еле-еле дожила до вечера. Вечером она легла спать, не поужинав. Так Северцева прожила недели две. Потом ее потянуло на ягоды. Она их ела, как медведица, которая изголодалась за зиму. Малина, голубика, черника, брусника – все, что предлагали супермаркеты, она поедала в огромном количестве. Наташа горстями ела ягоды и благодарила бога, что теперь они бывают в магазинах круглый год и ей хватает денег на такое лакомство.
Через три недели тетя Полина вышла из своей комнаты с чем-то маленьким в руках.
– Пусть висят под притолокой, на удачу.
Наташа отвлеклась от клюквы в сахарной пудре и с удивлением уставилась на крошечные розово-голубые пинетки.
– И что это значит?
– То, что тебе пора в женскую консультацию, – сказала тетя.
– Да ладно! – ответила Наташа.
Она прекрасно себя чувствовала. У нее был отличный аппетит, она спала как убитая и по-прежнему все успевала на работе.
– Да ладно, – повторила она и вдруг залилась слезами.
О чем плачут молодые беременные женщины? О том, что «прощай, свобода, прощай, талия». О том, что «хочу работать и ходить в клубы». Они плачут от растерянности и избытка гормонов. О том, что муж почему-то задерживается, что в холодильнике заканчивается мороженое и вообще что-то пошло не так. Молодые беременные женщины не плачут от счастья. Они его еще не осознают.
– Да ладно! – повторил за женой Сергей, когда Наташа показала ему результаты УЗИ.
– Вот тебе и ладно.
На работе все порадовались, а глава фирмы Маргарита Николаевна бодро скомандовала:
– Рожать – и сразу на работу.
– Слушаюсь, – взяла под козырек Наташа и пошла проверять финансовую отчетность.
Удивительная это была беременность – с отличным аппетитом, отсутствием токсикоза и хорошим настроением. Никогда до этого и никогда после Наташа Северцева не была так благодушна и беззаботна. Она сосредоточилась на главном: выносить, родить и, воспитывая ребенка, суметь как можно быстрее выйти на работу. Уйдя в декрет, Наташа постаралась изолировать себя от внешнего мира, тетя и муж помогли ей в этом. Поэтому мимо нее чуть не прошли все те события, которые уже несколько месяцев развивались вокруг их дома. Он приглянулся кому-то из бандитов – так что его активно «кошмарили». Несколько поджогов, недвусмысленные намеки, что нужно освободить помещение… После последнего случившегося в нем пожара, после того, как этажи были залиты водой и пропахли дымом, он стоял полупустой. Да-да, пришлось даже выехать из квартиры. Жильцы наняли человека, который дежурил в доме и следил, чтобы не растащили имущество и не случилось чего еще. Соседи перезванивались, обсуждали ситуацию, строили догадки. Некоторые ходили в районную администрацию, в жилищную инспекцию, но нигде толком им ничего не объясняли. Когда жильцы указывали на неслучайность пожара, на них повышали голос и пеняли на халатность при пользовании нагревательными приборами. Чиновники отмалчивались, произносили общие фразы, из чего было понятно, что человек в зеленом пальто или те, кто за ним стоял, своих планов не поменяли. Сергей Антошин часами разговаривал с активистами. Суть разговоров сводилась к одному – стоять до конца, бороться до конца.