Сергей посмотрел на жену. Совсем недавно, когда он говорил почти то же самое, она высмеяла его. «Это всего лишь квартира!» – сказала она тогда, но Антошин только сейчас понял ее. «Это всего лишь то, что мы обязаны были сделать!» – вот что тогда сказала его жена. Он обиделся, дулся и вел с ней мысленно спор. А потом вдруг согласился – в самом деле, а что такого героического они совершили? Ну Наташа хоть сына родила. А он? И вот теперь, в голосе жены было ликование – она поняла, что эти годы не прошли даром. Потому что они победили!
– Я тебя очень люблю, жена, – сказал Сергей.
– И я тебя, – откликнулась Наташа, подруливая к их старому дому.
Ночь заканчивалась. Весеннее солнце, показавшееся из-за крыш, обещало теплый день, но пока воздух пах холодом.
– Как ты думаешь, его снесут? – спросил Сергей, глядя на дом.
– Не думаю, – покачала головой Наташа. – Дорого. Его наспех отремонтируют и сделают офисы. У нас ведь теперь везде офисы.
– Хорошо, что не снесут. И вообще, поехали отсюда. Это было. И прошло. Нельзя вечно жалеть о чем-то. И нельзя возвращаться. Лучше вперед идти. – Муж взял Наташу под руку.
– Видишь ли, иногда назад – это и есть вперед, – ответила Наташа и крепко о чем-то задумалась…
* * *
Сергей Антошин любил вспоминать то славное время. Это сейчас он в путах обязательств, данного Наташе слова, морального долга. Он работает добросовестно, но он не любит отель так, как любит его Наташа. Он готов оставаться рядом с ней, но только очень небольшая часть его души болеет за дело. Иногда он чувствует страшную усталость, и если бы не сын Степан, совсем уже взрослый парень, и не Саша, он бы считал свою жизнь неудачной.
– Извини, я опоздала! – раздалось над головой.
В кафе тихонько вошла Саша.
– Почему ты так долго? Ты же должна была уйти раньше?
– Не получилось.
– Что произошло? Проблемы?
– Пока нет, но, похоже, будут. Эти трое. Которые приехали.
– Комиссия?
– Да. Мне кажется, нас ждут проблемы.
– Ничего. Отобьемся. Мы же знаем, что лучшие, – ласково улыбнулся Антошин.
– Знаем, – кивнула Саша и отпила кофе из его чашки.
– А давай не будем говорить о работе. Хоть немного. Хотя бы здесь. В нашем «Ежике», – попросил он.
– Согласна. – Саша на мгновение прислонилась к его плечу.
Их роману было два года. Антошин почти не разглядел ту девушку, которая когда-то приходила на собеседование. И потом, когда она в форме гостиничного пажа стремительно носилась по гостинице, он только удивлялся ее ловкости и красоте. Да, именно тогда он увидел, какая Саша хорошенькая. А после истории со старушкой на крыше еще и старался быть рядом – вдруг Саше могла понадобиться помощь? Антошин понял, что Саша все заметила и поняла. И что ее это совсем не раздражает, что ее радует его такое осторожное внимание. И как только Сергей появлялся рядом, она преображалась. Становилась более раскованной, словно давала ему себя рассмотреть.